વિશ્વની દિગ્ગજ ટેકનોલોજી કંપની માઈક્રોસોફ્ટે તેની પ્રખ્યાત અને લગભગ સત્તર વર્ષ જૂની ઇનોવેશન લેબ અને મેકર સ્પેસ પ્રોગ્રામ 'ધ ગેરેજ' ને બંધ કરવાનો મોટો નિર્ણય લીધો છે. આ કેન્દ્ર કર્મચારીઓને તેમના નવા વિચારો અને સાઇડ પ્રોજેક્ટ્સ પર કામ કરવા માટે વિશેષ જગ્યા અને સાધનો પૂરા પાડતું હતું. આ નિર્ણયથી ભારત સહિત વિશ્વભરના પંદર પ્રદેશોમાં ફેલાયેલા આ પ્રયોગ કેન્દ્રો પર અસર પડી છે. કંપનીના મુખ્ય કાર્યકારી અધિકારી સત્ય નડેલા નિયમિતપણે આ હેકાથોનમાં હાજરી આપતા હતા અને આ જ સ્થળેથી અતિઉપયોગી એવા 'એક્સબોક્સ એડેપ્ટિવ કંટ્રોલર' અને 'સીઇંગ એઆઈ' જેવા નોંધપાત્ર ઉત્પાદનોનો જન્મ થયો હતો.
કંપનીના આંતરિક દસ્તાવેજો અને અહેવાલો અનુસાર, વધતા ખર્ચ પર કાપ મૂકવા અને આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ અર્થાત્ કૃત્રિમ બુદ્ધિમત્તા આધારિત ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં મોટાપાયે રોકાણ કરવાના હેતુસર આ કેન્દ્રોને બંધ કરવામાં આવી રહ્યા છે. કર્મચારીઓનું માનવું છે કે કંપની હવે પરંપરાગત પ્રયોગશાળાઓ પાછળ ખર્ચ કરવાને બદલે એઆઈ ક્ષેત્રે પોતાનું ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે. આ કેન્દ્રો બંધ થવાને કારણે કર્મચારીઓમાં ખાસ્સી નિરાશા જોવા મળી રહી છે કારણ કે આ સ્થળો માત્ર પ્રોજેક્ટ પૂરતા મર્યાદિત ન હતા, પરંતુ કર્મચારીઓ માટે સર્જનાત્મકતાનું કેન્દ્ર અને સામાજિક મેળાવળાનું સ્થળ પણ બન્યા હતા.
આ નિર્ણય સાથે જ વૈશ્વિક હેકાથોનનું ભવિષ્ય પણ અનિશ્ચિત બન્યું છે, જોકે કંપનીના સંચાલકો આ કાર્યક્રમને નવા સ્વરૂપમાં લાવવા પર વિચાર કરી રહ્યા છે. માઈક્રોસોફ્ટે આ પ્રયોગશાળા સાથે જોડાયેલા તમામ કર્મચારીઓ, સ્વયંસેવકો અને ભાગીદારોનો આભાર માન્યો છે. કંપનીનું સત્તાવાર પ્રયોગશાળા વેબપોર્જ હવે મુખ્ય હોમપેજ પર રીડાયરેક્ટ થઈ રહ્યું છે. આમ, એક યુગનો અંત આવ્યો છે અને ટેકનોલોજી જગતમાં કર્મચારીઓની સ્વતંત્ર પ્રયોગાત્મક સંસ્કૃતિ હવે બદલાતા સમય સાથે નવા આકારમાં રૂપાંતરિત થઈ રહી છે.
