અમેરિકાના કેલિફોર્નિયા રાજ્યના રેડવુડ શહેરમાં રમાઈ રહેલી પ્રતિષ્ઠિત સિલિકોન વેલી ઓપન સ્ક્વોશ સ્પર્ધામાં યુવા ભારતીય ખેલાડી અનાહત સિંહે શાનદાર પ્રદર્શન કરતા ઇતિહાસ રચ્યો છે. અનાહતે એક રોમાંચક મુકાબલામાં ઇજિપ્તની અનુભવી ખેલાડી સાલમા હાની સામે અદ્ભુત પુનરાગમન કરીને કારકિર્દીમાં પ્રથમ વખત પી.એસ.એ. ગોલ્ડ સ્તરની સ્પર્ધાની સેમિફાઇનલમાં પ્રવેશ કરી લીધો છે. શરૂઆતના તબક્કામાં પાછળ રહ્યા બાદ અનાહતે અસાધારણ માનસિક મજબૂતી અને ખેલદિલીનું પ્રદર્શન કર્યું હતું અને હરીફ ખેલાડીને પરાજય આપીને આ મોટી સિદ્ધિ પોતાના નામે કરી છે.
અડતાલીસ મિનિટ સુધી ચાલેલા આ સંઘર્ષપૂર્ણ મુકાબલામાં અનાહતે પ્રારંભિક મુશ્કેલીઓમાંથી બહાર આવીને વિજય મેળવ્યો હતો. મેચની શરૂઆતમાં ઇજિપ્તની છઠ્ઠી ક્રમાંકિત ખેલાડીએ પકડ જમાવી હતી અને અનાહતે પહેલી તથા ત્રીજી ગેમ ગુમાવવી પડી હતી. આથી હારનો ખતરો તોળાઈ રહ્યો હતો પરંતુ અનાહતે હાર ન માનતા ચોથી અને પાંચમી ગેમમાં શાનદાર વાપસી કરી હતી. તેણે આ નિર્ણાયક ક્ષણોમાં માત્ર સાત જ પોઈન્ટ ગુમાવીને હરીફ ખેલાડીને સંપૂર્ણપણે પરાજિત કરી દીધી હતી. આ અગાઉ આ યુવા ખેલાડીએ વિશ્વના આઠ વખતની ચેમ્પિયન ખેલાડી નૌર અલશેરબિનીને પણ હરાવીને મોટો ઉલટફેર કર્યો હતો.
હવે સેમિફાઇનલ મુકાબલામાં અનાહત સિંહ નો સામનો મલેશિયાની ખેલાડી શિવસાંગરી સુબ્રમણ્યમ સામે થશે. આ મુકાબલો એશિયન રમતોત્સવની ફાઇનલ યાદોને તાજી કરશે જ્યાં બંને ખેલાડીઓ વચ્ચે ખરાબ સ્પર્ધા જોવા મળી હતી. અનાહતનું આ પ્રદર્શન આંતરરાષ્ટ્રીય સ્ક્વોશ જગતમાં ભારતનું નામ રોશન કરી રહ્યું છે અને તેની આ સફર સમગ્ર દેશના રમતગમત પ્રેમીઓ માટે ગર્વની ક્ષણ બની ગઈ છે. સમગ્ર દેશની નજર હવે આગામી મુકાબલા પર ટકેલી છે જ્યાં આ યુવા પ્રતિભા વધુ એક ઇતિહાસ રચવા માટે મેદાનમાં उतरશે.
