પ્રસિદ્ધ તીર્થધામ સોમનાથ ખાતે ભીડિયા સર્કલથી લઈને શંખ સર્કલ સુધીના ચોક્કસ વિસ્તારને શાકાहारी ક્ષેત્ર જાહેર કરવાના સરકારી આદેશ સામે રાજ્યમાં મોટો વિવાદ ઊભો થયો છે. આ સરકારી જાહેરનામાને કાનૂની પડકાર આપતી વિશેષ અરજી સ્થાનિક છ જેટલા માંસાહારી ભોજનાલયના સંચાલકો દ્વારા રાજ્યની વડી અદાલતમાં દાખલ કરવામાં આવી છે. આ અરજીમાં વ્યાપારીઓએ સરકારના આ નિર્ણય સામે ઉગ્ર વિરોધ દર્શાવીને ન્યાયની માંગણી કરી છે, જેના કારણે આ ગંભીર મામલો કાયદાકીય અને સામાજિક મોરચે ભારે ચર્ચાનો વિષય બન્યો છે.
અદાલતમાં ચાલેલી સુનાવણી દરમિયાન અરજદાર વ્યાપારીઓ તરફથી રજૂઆત કરવામાં આવી હતી કે તેઓ છેલ્લા પંત્રીસ વર્ષ કરતા પણ વધુ લાંબા સમયથી આ જ ભૌગોલિક વિસ્તારમાં પોતાનો ધંધો ચલાવી રહ્યા છે. અચાનક આ વિસ્તારને શાકાहारी ક્ષેત્ર જાહેર કરવાથી તેમના બંધારણીય વેપાર કરવાના તથા પોતાની આજીવિકા મેળવવાના મૂળભૂત અધિકારો ઉપર સીધી અસર પડે છે અને તેનો ભંગ થાય છે. આ સામે સરકારના વકીલે સખત વિરોધ નોંધાવતા જણાવ્યું હતું કે આ વિસ્તાર તો વર્ષ બે હજાર અઢારથી જ શાકાहारी ક્ષેત્ર તરીકે નિયત થયેલો છે. આ ઉપરાંત આ માર્ગ મુખ્ય ધાર્મિક રસ્તો હોવાથી અહીં લાખો શ્રદ્ધાળુઓની સતત અવરજવર રહે છે અને લાખો ભક્તોની ધાર્મિક લાગણીઓનું રક્ષણ કરવું અનિવાર્ય છે.
રાજ્યની વડી અદાલતે બંને પક્ષોના વકીલોની તમામ દલીલો શાંતિથી અને ખૂબ જ ઝીણવટપૂર્વક સાંભળી લીધી છે. સોમનાથ મંદિરની પવિત્રતા, શ્રદ્ધાળુઓની અતૂટ આસ્થા તેમજ સ્થાનિક વેપારીઓની રોજીરોટી જેવા અત્યંત સંવેદનશીલ વિષયોને ધ્યાનમાં રાખીને અદાલતે આ પ્રકરણમાં પોતાનો આખરી નિર્ણય સુરક્ષિત રાખ્યો છે. આગામી સમયમાં ન્યાયાલય દ્વારા આ વિવાદાસ્પદ મામલે ચુકાદો જાહેર કરવામાં આવશે, જેના પર સમગ્ર રાજ્યની નજર ટકેલી છે.
