રાજકોટ મહાનગરપાલિકાના સાંસ્કૃતિક વિકાસ વિભાગ દ્વારા છેલ્લા બે વર્ષ દરમિયાન વિવિધ સાંસ્કૃતિક અને જાહેર કાર્યક્રમો પાછળ માતબર રકમ ખર્ચવામાં આવી હોવાની ચોંકાવનારી વિગતો સામે આવી છે. મનપાની સામાન્ય સભામાં પૂછાયેલા એક લેખિત પ્રશ્નના પ્રત્યુત્તરમાં ખુલાસો થયો છે કે પાછલા બે વર્ષમાં મહાનગરપાલિકાએ વિવિધ આયોજનો પાછળ કુલ ઓગણીસ કરોડ એકતાળીસ લાખ ચાલીસ હજારથી વધુ રૂપિયાનો ધુમાડો કર્યો છે. આ બાબત સ્થાનિક રાજકારણમાં અને નાગરિકો વચ્ચે ભારે ચર્ચાનો વિષય બનવા પામી છે.
શહેરના એક સ્થાનિક લોકપ્રતિનિધિ દ્વારા મનપા સમક્ષ રજૂ કરાયેલા સવાલોના જવાબમાં વિભાગીય આંકડાઓ બહાર આવ્યા છે. પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર, નિર્ધારિત સમયગાળા દરમિયાન યોજાયેલા વિવિધ કાર્યક્રમોની સંબંધિત કામગીરી પાછળ સત્તર કરોડ પચાસ લાખ રૂપિયાથી વધુની રકમ ખર્ચવામાં આવી છે. આ ઉપરાંત પવિત્ર જન્માષ્ટમી પર્વની ઉજવણી નિમિત્તે પણ એક કરોડ ત્યાસી લાખ રૂપિયા જેટલો જંગી ખર્ચ નોંધાયો છે. આટલી મોટી માત્રામાં જનતાના નાણાંનો વ્યય થવાથી વહીવટી તંત્રની પારદર્શિતા સામે સવાલો ઉભા થઈ રહ્યા છે.
આ સમગ્ર નાણાકીય વ્યવહારો અને તેની મંજૂરીની પ્રક્રિયા અંગે પણ ગંભીર વિગતો બહાર આવી છે. સત્તાવાર ઉત્તર મુજબ, કુલ ખર્ચમાંથી માત્ર અઢી કરોડ જેટલી રકમને જ સ્થાયી સમિતિની મંજૂરી મળવાપાત્ર દર્શાવવામાં આવી છે. સૌથી આશ્ચર્યજનક પાસું એ છે કે આ કરોડો રૂપિયાના ખર્ચ પૈકી એક પણ ખર્ચની વિધિવત મંજૂરી સર્વોચ્ચ સામાન્ય સભામાં લેવામાં આવી ન હતી. લોકશાહી પ્રણાલીમાં ચૂંટાયેલા જનપ્રતિનિધિઓની બનેલી સામાન્ય સભાને અંધારામાં રાખીને થયેલા આટલા મોટા આર્થિક નિર્ણયો વહીવટી મનમાની તરફ ઈશારો કરે છે.
આ પ્રકારે મંજૂરી વિના કે મર્યાદિત મંજૂરીથી થયેલા કરોડો રૂપિયાના ખર્ચના અહેવાલો જાહેર થતાં જ શહેરમાં ભારે ખળભળાટ મચી ગયો છે. સામાન્ય નાગરિકોના ટેક્સના પૈસાનો આ પ્રકારે થતો બેફામ ઉપયોગ અક્ષમ્ય હોવાની લાગણી જનતામાં પ્રવર્તી રહી છે. આગામી સમયમાં આ મુદ્દે વિપક્ષી નેતાઓ અને જાગૃત નાગરિકો દ્વારા તંત્ર સમક્ષ ઉગ્ર વિરોધ નોંધાવવાની અને ઉચ્ચ સ્તરીય તપાસની માંગ કરવાની પૂરી સંભાવના દેખાઈ રહી છે.
