ભાવનગર જિલ્લાના ઘોઘા તાલુકાના અંતરિયાળ ગણાતા હાથબ ગામે આવેલી સરકારી પ્રાથમિક શાળામાં વિદ્યાદાનનું પવિત્ર કાર્ય કલંકિત થવાની એક અત્યંત શરમજનક અને ગંભીર ઘટના પ્રકાશમાં આવી છે. આ શાળામાં ઇન્ચાર્જ આચાર્ય તરીકે ફરજ બજાવતા એક જવાબદાર શિક્ષકે પોતાની તમામ મર્યાદાઓ નેવે મૂકીને શાળામાં વિદ્યાભ્યાસ માટે આવતા ત્રણ નિરપરાધ છાત્રો પર અમાનુષી અત્યાચાર ગુજાર્યો હતો. સરકારી શિક્ષણ વિભાગની સ્પષ્ટ માર્ગદર્શિકા અને નીતિ-નિયમોના લીરેલીરા ઉડાડતા આ ઇન્ચાર્જ આચાર્યે કોઈ સામાન્ય બાબત કે પાયાવિહોણા કારણસર આ નાના ભૂલકાઓને લાકડીઓ તથા પટ્ટાથી બેરહેમીપૂર્વક ફટકાર્યા હતા. આ ક્રૂર મારપીટ દરમિયાન એક તેજસ્વી વિદ્યાર્થીના કાનના સંવેદનશીલ ભાગ પર ગંભીર ઈજા પહોંચતા તેને શારીરિક અને માનસિક આઘાત લાગ્યો છે, જેના કારણે વાલીઓ અને સમગ્ર શૈક્ષણિક જગતમાં ભારે ચિંતા અને ક્ષોભની લાગણી ફેલાઈ ગઈ છે.
આ ગંભીર અપરાધ બાદ સ્થાનિક પોલીસ તંત્રની ભૂમિકા પણ અત્યંત શંકાસ્પદ અને નિંદનીય રહી છે, કારણ કે પીડિત પરિવારજનો જ્યારે ન્યાયની આશાએ પોલીસ મથકે પહોંચ્યા ત્યારે ખાખી વર્દીધારીઓએ કાયદેસરનો ગુનો નોંધીને કડક કાર્યવાહી કરવાના બદલે આ મામલો દબાવી દેવા માટે અસહ્ય દબાણ કર્યું હતું. પોલીસ અધિકારીઓ દ્વારા આરોપી શિક્ષક સામે ફરિયાદ દાખલ કરવાને બદલે બળજબરીપૂર્વક અને મનસ્વી રીતે સમાધાન કરી લેવા માટેનો હઠાગ્રહ સેવવામાં આવ્યો હતો, જે લોકશાહી અને ન્યાયપ્રણાલી સામે મોટો સવાલ ઊભો કરે છે. એક તરફ સરકાર શિક્ષણના અધિકાર અને બાળકોની સુરક્ષાના મોટા દાવા કરી રહી છે, ત્યારે બીજી તરફ રક્ષક જ ભક્ષક બને તેવી આ ઘટનામાં પોલીસની નિષ્ક્રિયતા અને આરોપીને છાવરવાની નીતિના કારણે ગ્રામજનો તથા વાલીઓમાં ભારે આક્રોશ ફાટી નીકળ્યો છે અને જિલ્લાના ઉચ્ચ અધિકારીઓ દ્વારા તાત્કાલિક ધોરણે આ કસૂરવાર આચાર્ય વિરુદ્ધ કડક ફોજદારી પગલાં લેવામાં આવે તેવી પ્રબળ માંગ ઉઠી રહી છે.
