ઓસ્ટ્રેલિયાના દિગ્ગજ ક્રિકેટર સ્ટીવ સ્મિથે ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં એક અભૂતપૂર્વ અને સુવર્ણ સીમાચિહ્ન સર કર્યું છે. દક્ષિણ આફ્રિકા સામે રમાઈ રહેલી પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ દરમિયાન પોતાની અસાધારણ ફિલ્ડિંગ કુશળતાના દમ પર સ્મિથે એક મોટો વિશ્વવિક્રમ પોતાના નામે અંકિત કર્યો છે. ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં એક ફિલ્ડર તરીકે સૌથી વધુ કેચ પકડવાની ઐતિહાસિક સિદ્ધિ હવે સ્મિથના નામે નોંધાઈ ગઈ છે. આ અદભુત સિદ્ધિ સાથે જ તેણે ઇંગ્લેન્ડના સ્ટાર બેટ્સમેન જો રૂટને પાછળ છોડી દઈને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પોતાની ક્ષમતાનો પરચો આપ્યો છે.
દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની પ્રથમ ટેસ્ટ મેચના ત્રીજા દિવસે સ્મિથે આ ગૌરવપૂર્ણ સિદ્ધિ હાંસલ કરી હતી. યજમાન ટીમની પ્રથમ ઇનિંગ્સ દરમિયાન ૨૮મી ઓવરના ત્રીજા બોલ પર સ્પિનર નેથન લાયનની બોલિંગમાં સ્મિથે કેપ્ટન ટેમ્બા બાવુમાનો મહત્વપૂર્ણ કેચ પકડ્યો હતો. ત્યારબાદ ૩૧મી ઓવરના પ્રથમ બોલ પર સ્મિથે ફરી એકવાર અદ્ભુત ચપળતા દાખવતા ડેવિડ બેડિંગહામનો શાનદાર કેચ ઝડપ્યો હતો, જે પોતાની અડધી સદીથી માત્ર એક રન દૂર રહી ગયો હતો. બેડિંગહામનો આ કેચ લેવાની સાથે જ સ્મિથના નામે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં કુલ ૨૨૧ કેચ નોંધાઈ ગયા હતા, જેનાથી તે ૨૨૦ કેચ ધરાવતા જો રૂટથી આગળ નીકળીને ટેસ્ટ ઇતિહાસમાં સર્વોચ્ચ સ્થાને પહોંચી ગયો છે.
આ મુકાબલાની વર્તમાન સ્થિતિ પર નજર કરીએ તો, ઓસ્ટ્રેલિયાની ટીમે પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં શાનદાર બેટિંગનું પ્રદર્શન કરતા ૩૯૦ રનનો વિશાળ સ્કોર બનાવ્યો હતો. જેમાં મેટ રેનશોએ ૧૯૦ રનની લડાયક અને વિસ્ફોટક ઇનિંગ્સ રમી હતી. દક્ષિણ આફ્રિકા તરફથી વિલેમ મુલ્ડરે સર્વાધિક ચાર વિકેટ, માર્કો જેનસને ત્રણ અને એનરિક નોર્ખિયાએ બે વિકેટ ઝડપી હતી. તેના જવાબમાં મેદાનમાં ઉતરેલી દક્ષિણ આફ્રિકાની ટીમે ૧૮૮ રનમાં ૬ વિકેટ ગુમાવી દીધી છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના કેપ્ટન પેટ કમિન્સે ધારદાર બોલિંગનું પ્રદર્શન કરીને શરૂઆતની ૩ મહત્વપૂર્ણ વિકેટો ઝડપી ટીમને મજબૂત સ્થિતિમાં મૂકી દીધી છે.
![[ફ્રાન્સમાં જીવન જરૂરિયાતની ચીજવસ્તુઓના વધતા ભાવ સામે ઉગ્ર વિરોધ પ્રદર્શન, એક હજારથી વધુ લોકોની ધરપકડ]](/media/news_images/main_img_20261025_050516_7d6c00.jpg)
