શ્રીનગર સ્થિત શેર-એ-કાશ્મીર સ્ટેડિયમ ખાતે રવિવારથી શરૂ થયેલી રણજી ટ્રોફી ૨૦૨૬-૨૭ની નવી સિઝનના પ્રારંભિક મુકાબલામાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન જમ્મુ અને કાશ્મીરે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. સિઝનની પોતાની પ્રથમ મેચના પહેલા જ દિવસે ઘાતક બોલિંગનું પ્રદર્શન કરતાં યજમાન ટીમે મધ્યપ્રદેશની ટીમને પ્રથમ દાવમાં માત્ર ૧૯૬ રનના સામાન્ય સ્કોર પર ઓલઆઉટ કરી દીધી હતી. આ મેચમાં મુખ્ય આકર્ષણ રોહિત શર્માનું રહ્યું હતું, જેમણે સ્પર્ધામાં જોરદાર પુનરાગમન કરીને પાંચ મહત્વપૂર્ણ વિકેટો ઝડપી વિરોધી ટીમના બેટિંગ ક્રમની કમર તોડી નાખી હતી.
જમ્મુ અને કાશ્મીરના બોલિંગ આક્રમણ સામે મધ્યપ્રદેશના બેટ્સમેનો શરૂઆતથી જ દબાણમાં જોવા મળ્યા હતા. રોહિત શર્માએ શિસ્તબદ્ધ અને ધારદાર બોલિંગ વડે પાંચ શિકાર ઝડપી પોતાની વાપસીને યાદગાર બનાવી હતી. તેમના સાથમાં ડાબોડી ઝડપી બોલર સુનીલ કુમારે પણ પ્રભાવશાળી પ્રદર્શન કરતાં ચાર વિકેટ પોતાના નામે કરી હતી. આ ઉપરાંત, આકિબ નબીએ ૪૨ રન આપીને એક સફળતા મેળવી હતી. આ સંયુક્ત આક્રમણને પરિણામે મધ્યપ્રદેશની ટીમ મોટો સ્કોર ઊભો કરવામાં સંપૂર્ણપણે નિષ્ફળ રહી હતી.
મધ્યપ્રદેશ તરફથી માત્ર કેપ્ટન શુભમ શર્મા જ સંઘર્ષ કરી શક્યા હતા. તેમણે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિ વચ્ચે અડધી સદી ફટકારીને સૌથી વધુ ૭૯ રનનું યોગદાન આપ્યું હતું, પરંતુ અન્ય કોઈપણ બેટ્સમેન લાંબો સમય ક્રિઝ પર ટકી શક્યા નહોતા. ઉલ્લેખનીય છે કે, ચાલુ વર્ષની શરૂઆતમાં પોતાનું પ્રથમ ઐતિહાસિક રણજી ટ્રોફી ટાઇટલ જીતનારી જમ્મુ અને કાશ્મીરની ટીમે વર્તમાન સત્રનો પ્રારંભ પણ ચેમ્પિયન અંદાજમાં કર્યો છે. પ્રથમ દિવસના અંતે મળેલા આ મજબૂત પ્રારંભથી ટીમે મેચ પર પોતાનું પ્રભુત્વ સ્થાપિત કરી લીધું છે.
