વિશ્વભરમાં રમતગમતના ક્ષેત્રમાં નવા પ્રયોગો અને આર્થિક રોકાણો ખૂબ ઝડપથી વધી રહ્યા છે. ભૂતપૂર્વ જાણીતા અમેરિકન ટેનિસ ખેલાડી જેમ્સ બ્લેક અને તેમના ભાગીદાર ઉદ્યોગપતિ માર્ક લાસરી દ્વારા પિકલબોલ રમતમાં કરવામાં આવેલું રોકાણ આજે કરોડો રૂપિયાના વિશાળ મૂલ્યાંકનમાં પરિવર્તિત થઈ ગયું છે. વર્ષ ૨૦૨૧માં આ જોડીએ મેજર લીગ પિકલબોલમાં એક નવી ટીમ સ્થાપિત કરવા માટે આશરે એક લાખ અમેરિકી ડોલરનું પ્રારંભિક રોકાણ કર્યું હતું. આશ્ચર્યજનક રીતે, માત્ર બે જ વર્ષના ટૂંકા ગાળામાં તેમની આ ફ્રેન્ચાઇઝીનું બજાર મૂલ્ય લાખો ડોલર સુધી પહોંચી ગયું હોવાનો અંદાજ સહ-માલિક માર્ક લાસરી દ્વારા વ્યક્ત કરવામાં આવ્યો છે.
પિકલબોલ રમત હાલના સમયમાં વૈશ્વિક સ્તરે, ખાસ કરીને પશ્ચિમી દેશોમાં, અત્યંત લોકપ્રિય બની રહી છે. ટેનિસ, બેડમિન્ટન અને ટેબલ ટેનિસના સંયોજન જેવી લાગતી આ રમત હવે માત્ર મનોરંજન પૂરતી સીમિત ન રહેતાં એક સફળ વ્યાવસાયિક ઉદ્યોગ તરીકે ઉભરી રહી છે. રમતના સતત વધતા વ્યાપને કારણે વિશ્વના અનેક દિગ્ગજ રમતવીરો પણ તેમાં મોટા પાયે મૂડી રોકી રહ્યા છે. બાસ્કેટબોલના સુપરસ્ટાર લેબ્રોન જેમ્સ અને અમેરિકન ફૂટબોલના મહાન ખેલાડી ટોમ બ્રેડી જેવા વૈશ્વિક સિતારાઓએ પણ પિકલબોલની વિવિધ ટીમોમાં મોટો હિસ્સો ખરીદ્યો છે, જે રમતગમત જગતમાં આવી રહેલા એક નવા સાંસ્કૃતિક અને આર્થિક પરિવર્તન તરફ સ્પષ્ટ ઈશારો કરે છે.
જેમ્સ બ્લેક અને તેમની ટીમનું આ વિરાટ વળતર હવે અન્ય વૈશ્વિક રોકાણકારો માટે પણ આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યું છે. પિકલબોલ લીગમાં દર્શકોની વધતી સંખ્યા અને પ્રાયોજકોના ભારે ઉત્સાહને લીધે આ રમતમાં રોકાણનું મૂલ્ય કૂદકે ને ભૂસકે વધી રહ્યું છે. વ્યાવસાયિક વિશ્લેષકોના જણાવ્યા મુજબ, પરંપરાગત રમતોની સરખામણીએ ઓછો ખર્ચ અને યુવાનોમાં વધતા ક્રેઝને કારણે પિકલબોલ આગામી સમયમાં રમતગમત ક્ષેત્રે સૌથી ઝડપથી વિકસતો અને નફાકારક કારોબાર સાબિત થશે.
