વિશ્વ રમતગમત ક્ષેત્રેથી એક અત્યંત દુઃખદ સમાચાર સામે આવ્યા છે. અમેરિકન ફૂટબોલ જગતના સુપ્રસિદ્ધ અને પ્રભાવશાળી વ્યક્તિત્વ ગણાતા હોલ ઓફ ફેમ વિજેતા માઈક ડિટકાનું ૮૬ વર્ષની વયે અવસાન થયું છે. તેઓ આગામી ૧૮ ઓક્ટોબરે પોતાનો ૮૭મો જન્મદિવસ ઉજવવા જઈ રહ્યા હતા, પરંતુ તે પૂર્વે જ તેમણે દુનિયાને અલવિદા કહી દીધું છે. તેમના નિધનના સમાચારથી સમગ્ર વિશ્વના રમતપ્રેમીઓમાં ઊંડો શોક વ્યાપી ગયો છે. તેમના પરિવારે આ સંદર્ભે એક ભાવુક નિવેદન જાહેર કરીને તેમના અવસાનની પુષ્ટિ કરી છે અને તેમને એક પ્રેમાળ પતિ તથા આદર્શ પિતા તરીકે યાદ કર્યા છે.
છેલ્લા કેટલાક સમયથી માઈક ડિટકા વધતી જતી ઉંમર અને સ્વાસ્થ્ય સંબંધી વિવિધ ગંભીર સમસ્યાઓનો સામનો કરી રહ્યા હતા. પરિવારે આપેલા સત્તાવાર નિવેદનમાં તેમના નિધનનું ચોક્કસ કારણ જાહેર કરવામાં આવ્યું નથી, પરંતુ લાંબી બીમારી બાદ તેમણે અંતિમ શ્વાસ લીધા હોવાનું માનવામાં આવે છે. પરિવારજનોએ આ અત્યંત મુશ્કેલ સમયમાં તમામ ચાહકો અને શુભેચ્છકોનો સાથ આપવા બદલ આભાર વ્યક્ત કર્યો છે તેમજ પોતાની અંગતતા જાળવી રાખવા માટે નમ્ર અપીલ પણ કરી છે.
માઈક ડિટકા રમતજગતમાં 'આયર્ન માઈક'ના હુલામણા નામથી અત્યંત જાણીતા અને લોકપ્રિય હતા. તેમની અદભુત રમત શૈલી, અડગ મનોબળ અને મેદાન પરના પ્રભાવશાળી નેતૃત્વને કારણે તેમણે રમતપ્રેમીઓના દિલમાં વિશેષ સ્થાન બનાવ્યું હતું. શિકાગો બેયર્સ ટીમના ઉત્કૃષ્ટ ખેલાડી તેમજ મુખ્ય કોચ તરીકે તેમનું યોગદાન હંમેશાં અવિસ્મરણીય રહેશે. તેઓ એવા વિરલ ખેલાડીઓમાં સામેલ હતા જેમણે એક કુશળ ખેલાડી અને સફળ માર્ગદર્શક એમ બંને ભૂમિકામાં શાનદાર સફળતા હાંસલ કરી હતી.
તેમની વિદાયથી ફૂટબોલ જગતે એક સાચો દિગ્ગજ અને પ્રેરણાદાયી માર્ગદર્શક ગુમાવ્યો છે. રમત પ્રત્યેનું તેમનું અપ્રતિમ સમર્પણ, શિસ્ત અને જુસ્સો ભાવી પેઢીના ખેલાડીઓ માટે હંમેશાં પ્રેરણારૂપ બની રહેશે. વિશ્વભરના રમતવીરો, મહાનુભાવો અને ચાહકો આ મહાન વિભૂતિને યાદ કરીને પોતાની ભાવભીની શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરી રહ્યા છે.
