નાના પાટેકરના નામ પરથી રાશિદ લતીફનું નામ 'નાના' પડ્યું હતું: પાકિસ્તાનના પૂર્વ ક્રિકેટર બાસિત અલીએ યાદો વાગોળી

ભારતીય સિનેમાના દિગ્ગજ અભિનેતા નાના પાટેકર અને પાકિસ્તાની ક્રિકેટરો વચ્ચેના આત્મીય સંબંધોની એક રસપ્રદ વિગત સામે આવી છે. પાકિસ્તાન ક્રિકેટ ટીમના ભૂતપૂર્વ ખેલાડી બાસિત અલીએ નાના પાટેકર સાથેની પોતાની વર્ષો જૂની મિત્રતાને યાદ કરતાં જણાવ્યું છે કે, તેમના સાથી ખેલાડી અને પૂર્વ વિકેટકીપર રાશિદ લતીફનું હુલામણું નામ 'નાના' પણ આ પીઢ અભિનેતાના નામ પરથી જ રાખવામાં આવ્યું હતું. બાસિત અલીએ બંને દેશો વચ્ચેના સૌહાર્દપૂર્ણ સંબંધો અને કલાકારો પ્રત્યેના લગાવ અંગે વાત કરતાં નાના પાટેકરના સરળ, નિખાલસ અને સ્પષ્ટવક્તા સ્વભાવની ભરપૂર પ્રશંસા કરી હતી.

બાસિત અલીએ ભૂતકાળના દિવસોને યાદ કરતાં જણાવ્યું હતું કે તેમની અને નાના પાટેકર વચ્ચેની મિત્રતાની શરૂઆત વર્ષ ૧૯૯૪માં થઈ હતી. આ સંબંધ માત્ર ઔપચારિક ન રહેતાં વર્ષો સુધી નિયમિત વાતચીત અને સુખ-દુઃખના સહારે અતૂટ રહ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે નાના પાટેકર પડદા પર જેવા દમદાર, ઈમાનદાર અને સાચા દેખાય છે, વાસ્તવિક જીવનમાં પણ તેઓ બિલકુલ તેવા જ ઉમદા વ્યક્તિ છે. પાકિસ્તાનમાં પણ સામાન્ય લોકોથી લઈને રમત જગત સુધી નાના પાટેકરના ઉત્કૃષ્ટ અભિનય અને વ્યક્તિત્વના અસંખ્ય ચાહકો મોજૂદ છે.

દિગ્ગજ અભિનેતાની સંવેદનશીલતાનો ઉલ્લેખ કરતાં ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરે એક ભાવુક પ્રસંગ પણ વાગોળ્યો હતો. તેમણે જણાવ્યું કે જ્યારે તેમની માતા ગંભીર બીમારીના કારણે હોસ્પિટલમાં દાખલ હતા, ત્યારે નાના પાટેકરે ખાસ ફોન કરીને તેમની તબિયતના ખબરઅંતર પૂછ્યા હતા અને સાંત્વના આપી હતી. આ ઉપરાંત, જ્યારે ખુદ બાસિત અલીને હૃદય સંબંધિત ગંભીર સ્વાસ્થ્ય સમસ્યા સર્જાઈ હતી, ત્યારે પણ નાના પાટેકરે તાત્કાલિક તેમનો સંપર્ક સાધીને હિંમત આપી હતી અને ઝડપથી સ્વસ્થ થવાની પ્રાર્થના કરી હતી.

રાશિદ લતીફના નામકરણ પાછળના કિસ્સા પરથી પડદો ઉઠાવતાં બાસિત અલીએ ઉમેર્યું કે પાકિસ્તાની ટીમમાં રાશિદ લતીફનો અંદાજ પણ નાના પાટેકર જેવો જ કડક અને સિદ્ધાંતવાદી હતો, જેના કારણે ડ્રેસિંગ રૂમમાં બધા સાથી ખેલાડીઓ તેમને પ્રેમથી 'નાના' કહીને જ બોલાવતા હતા. ભૌગોલિક સરહદોથી પર રહીને કળા અને રમત કઈ રીતે બે દેશોના લોકોને માનવીય સંબંધોના તાંતણે જોડી શકે છે, તેનું આ એક ઉત્તમ અને પ્રેરણાદાયક ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે.