ભારતીય સિનેમા જગતના દિગ્ગજ અને અદભુત અભિનય ક્ષમતા ધરાવતા વરિષ્ઠ અભિનેતા નાના પાટેકરનું ૭૫ વર્ષની ઉંમરે હૃદયરોગના તીવ્ર હુમલાને કારણે દુઃખદ અવસાન થયું છે. ગુરુવારે વહેલી સવારે લગભગ પાંચ વાગ્યે અને વીસ મિનિટે તેમના નિવાસસ્થાને અચાનક તબિયત લથડ્યા બાદ તેમણે અંતિમ શ્વાસ લીધા હતા. તબીબો દ્વારા તેમને બચાવવા માટે સતત પિસ્તાલીસ મિનિટ સુધી સઘન સારવાર અને કૃત્રિમ શ્વાસોચ્છવાસ આપવાના પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તેઓ ફરી ભાનમાં આવી શક્યા નહોતા. તેમના નિધનના સમાચાર સામે આવતાં જ સમગ્ર કલા જગત અને ચાહકોમાં ઘેરા શોકની લાગણી વ્યાપી ગઈ છે.
નાના પાટેકરે હિન્દી તેમજ મરાઠી સિનેમામાં પોતાના બળૂકા સંવાદો, વિશિષ્ટ અંદાજ અને વાસ્તવિક અભિનય થકી એક અમીટ છાપ છોડી હતી. તેમણે દાયકાઓ સુધી પોતાના દમદાર પાત્રો દ્વારા દર્શકોના દિલ પર રાજ કર્યું હતું. સામાજિક નિસબત ધરાવતી ફિલ્મોથી લઈને વ્યાવસાયિક સિનેમા સુધી, તેમણે ભજવેલી દરેક ભૂમિકા યાદગાર બની રહી છે. સંવેદનશીલ અભિનય અને અનોખી ડાયલોગ ડિલિવરી માટે જાણીતા આ મહાન કલાકારે ભારતીય સિનેમાને નવી ઊંચાઈઓ પર પહોંચાડવામાં મહત્વનું યોગદાન આપ્યું હતું, જેના માટે તેમને અનેક રાષ્ટ્રીય સન્માનો પણ પ્રાપ્ત થયા હતા.
અભિનય ક્ષેત્ર ઉપરાંત તેઓ પોતાના પ્રખર રાષ્ટ્રપ્રેમ માટે પણ હંમેશાં આદરણીય રહ્યા હતા. વર્ષ ૧૯૯૯ના ઐતિહાસિક કારગિલ યુદ્ધ દરમિયાન તેમણે ભારતીય સેના સાથે જોડાઈને સરહદ પર સૈનિકોનું મનોબળ વધારવા માટે સક્રિય સેવા આપી હતી, જે તેમની દેશભક્તિનું જીવંત ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે. આ સિવાય તેઓ જરૂરિયાતમંદ ખેડૂતો અને ગરીબોની સહાય માટે સામાજિક કાર્યોમાં પણ સતત અગ્રેસર રહેતા હતા. તેમના નિધનથી ભારતે માત્ર એક અદભુત કલાકાર જ નહીં, પરંતુ એક સાચા દેશભક્ત અને ઉમદા સમાજસેવક પણ ગુમાવ્યા છે. દેશભરની અગ્રણી હસ્તીઓએ તેમને ભાવભીની શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરી છે.
