કેન્દ્ર સરકારના કર્મચારીઓ અને પેન્શનરો માટે રચાયેલા આઠમા પગાર પંચની મહત્વપૂર્ણ બેઠકોનો દોર શરૂ થઈ ચૂક્યો છે. ન્યાયમૂર્તિ રંજના પ્રકાશ દેસાઈની અધ્યક્ષતાવાળી ત્રણ સભ્યોની સમિતિ હાલ બેંગલુરુ ખાતે કર્મચારી અને પેન્શનર સંગઠનો સાથે વિસ્તૃત વિચાર-વિમર્શ કરી રહી છે. આ અગાઉ દિલ્હી, દેહરાદૂન, ચંડીગઢ, લદ્દાખ અને ઉત્તર પ્રદેશમાં પણ આવી બેઠકો યોજાઈ ચૂકી છે, જ્યારે આગામી ૨૨ ઓક્ટોબરથી મુંબઈમાં પણ બેઠકો યોજાનાર છે. વિવિધ હિતધારકો પાસેથી મળેલા આવેદનોના આધારે પંચ સમક્ષ અનેક ચોક્કસ દરખાસ્તો રજૂ કરવામાં આવી રહી છે, જેમાં સૌથી મહત્વની રજૂઆત પેન્શન વ્યવસ્થા સાથે સંકળાયેલા લગભગ ચાર દાયકા જૂના નિયમમાં સુધારો કરવાની છે.
કેન્દ્રીય પેન્શનરોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી સંસ્થા 'ભારત પેન્શનર્સ સમાજ' દ્વારા પંચ સમક્ષ માંગણી કરવામાં આવી છે કે એકસામટા રૂપાંતરિત પેન્શન એટલે કે કમ્યુટેશનની પુનઃસ્થાપના માટેનો વર્તમાન ૧૫ વર્ષનો સમયગાળો ઘટાડીને ૧૧ વર્ષ કરવામાં આવે. જૂની પેન્શન યોજના હેઠળ નિવૃત્ત થતા કર્મચારીઓ નિવૃત્તિ સમયે તેમના મૂળ પેન્શનના ૪૦ ટકા સુધીની રકમ એકસામટી મેળવી શકે છે. ત્યારબાદ આ રકમ તેમના માસિક પેન્શનમાંથી કાપી લેવામાં આવે છે અને ૧૫ વર્ષ પૂર્ણ થયે મૂળ પેન્શન પુનઃસ્થાપિત થાય છે. ઉલ્લેખનીય છે કે કેન્દ્ર સરકારમાં ૧ જાન્યુઆરી, ૧૯૮૬થી અમલમાં આવેલો આ ૧૫ વર્ષનો નિયમ હવે ૪૦ વર્ષ જૂનો થઈ ગયો છે.
પેન્શનર્સ સંગઠનોની સ્પષ્ટ દલીલ છે કે પેન્શન રૂપાંતરણ માટે વપરાતી નાણાકીય ધારણાઓ, વ્યાજ દર, ડિસ્કાઉન્ટ દર તેમજ આયુષ્ય અને મૃત્યુદર સંબંધિત ગણતરીઓ દાયકાઓ જૂની છે. વર્તમાન કમ્યુટેશન કોષ્ટક છેલ્લે ૧ જાન્યુઆરી, ૨૦૦૬ના રોજ અમલમાં આવ્યું હતું, જેથી વર્તમાન પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને તેની તાકીદે નવી આંકડાકીય સમીક્ષા થવી જરૂરી છે. જો આઠમું પગાર પંચ આ દરખાસ્ત સ્વીકારીને કેન્દ્ર સરકારને ભલામણ કરશે, તો દેશભરના લાખો પેન્શનરોને તેમની નિવૃત્ત વયે મોટો આર્થિક લાભ મળશે અને ચાર દાયકા જૂની જટિલ પ્રક્રિયામાંથી મોટી રાહત પ્રાપ્ત થશે.
