હોલીવુડના સુવર્ણ યુગની યાદગાર અભિનેત્રી અને ઓસ્કાર પુરસ્કાર વિજેતા ઈવા મેરી સેન્ટનું ૧૦૨ વર્ષની વયે અવસાન થયું છે. પોતાની પ્રથમ જ ફિલ્મથી વિશ્વભરના દર્શકો અને સમીક્ષકોના દિલ જીતી લેનાર આ મહાન અભિનેત્રીની વિદાયથી સમગ્ર આંતરરાષ્ટ્રીય સિનેમા જગતમાં ઊંડા શોકની લાગણી વ્યાપી ગઈ છે. તેમણે પોતાના લાંબા જીવનકાળ દરમિયાન સિનેમાના ઇતિહાસમાં અવિસ્મરણીય ભૂમિકાઓ ભજવીને અભિનય ક્ષેત્રે એક અનોખી ઊંચાઈ હાંસલ કરી હતી. તેમના નિધન સાથે વિશ્વ સિનેમાનો એક ઐતિહાસિક અને પ્રેરણાદાયી અધ્યાય પૂર્ણ થયો છે.
ઈવા મેરી સેન્ટે વર્ષ ૧૯૫૪માં પ્રખ્યાત નિર્દેશક એલિયા કાઝાનની ફિલ્મ 'ઓન ધ વોટરફ્રન્ટ' દ્વારા હોલીવુડમાં શાનદાર પદાર્પણ કર્યું હતું. આ પ્રથમ જ ફિલ્મમાં તેમના દ્વારા ભજવાયેલ ‘એડી ડોયલ’નું સદ્ગુણી પાત્ર દર્શકોના માનસપટલ પર કાયમ માટે અંકિત થઈ ગયું હતું. આ ઉત્કૃષ્ટ અભિનય બદલ તેમને શ્રેષ્ઠ સહાયક અભિનેત્રીનો પ્રતિષ્ઠિત એકેડેમી પુરસ્કાર એટલે કે ઓસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. કારકિર્દીની શરૂઆતમાં જ મેળવેલી આ સિદ્ધિએ તેમને વૈશ્વિક સ્તરે ટોચના કલાકારોની હરોળમાં મૂકી દીધા હતા.
પ્રથમ ફિલ્મની અભૂતપૂર્વ સફળતા બાદ તેમણે પોતાની અભિનય શૈલીમાં મોટો બદલાવ લાવીને વૈવિધ્યસભર પાત્રો સ્વીકાર્યા હતા. વર્ષ ૧૯૫૯માં રહસ્ય અને રોમાંચના માસ્ટર ગણાતા નિર્દેશક આલ્ફ્રેડ હિચકોકની સુપરહિટ થ્રિલર ફિલ્મ 'નોર્થ બાય નોર્થવેસ્ટ'માં તેમણે ભજવેલું જાસૂસ 'ઈવ કેન્ડલ'નું પાત્ર સિનેમા જગતમાં માઇલસ્ટોન સાબિત થયું હતું. આ ભૂમિકામાં તેમના આત્મવિશ્વાસ, ગ્લેમર અને રહસ્યમય અંદાજના વિશ્વભરમાં ભારે વખાણ થયા હતા અને તેઓ દર્શકોના દિલોદિમાગ પર છવાઈ ગયા હતા.
ઈવા મેરી સેન્ટે સાત દાયકાથી પણ વધુ સમય સુધી થિયેટર, ટેલિવિઝન અને ફિલ્મોમાં સક્રિય રહીને કલા જગતને સમૃદ્ધ બનાવ્યું હતું. તેમની સાદગી, વ્યાવસાયિક નિષ્ઠા અને અભિનય પ્રત્યેનું સમર્પણ નવી પેઢીના તમામ કલાકારો માટે સદાય પ્રેરણારૂપ બની રહેશે. તેમના અવસાનના સમાચાર મળતા જ આંતરરાષ્ટ્રીય ફિલ્મ ઉદ્યોગના અગ્રણી કલાકારો, દિગ્દર્શકો અને તેમના અસંખ્ય પ્રશંસકોએ આ મહાન અદાકારાને ભાવભીની શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરી છે.
