આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ પરિષદ (આઈસીસી) દ્વારા સપ્ટેમ્બર મહિનાના શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન માટે જાહેર કરવામાં આવેલા ‘પ્લેયર ઓફ ધ મંથ’ પુરસ્કારના નામાંકનમાં ભારતીય ખેલાડીઓનો દબદબો જોવા મળ્યો છે. વિશ્વ ક્રિકેટમાં ભારતીય ટીમના શાનદાર દેખાવને બિરદાવતા આઈસીસીએ ચાર ભારતીય ખેલાડીઓને આ પ્રતિષ્ઠિત સન્માનની દોડમાં સામેલ કર્યા છે. પુરુષ વર્ગમાં તાજેતરમાં ઐતિહાસિક બેવડી સદી ફટકારનાર કેપ્ટન શુભમન ગિલ અને યુવા વિસ્ફોટક બેટ્સમેન અભિષેક શર્માની પસંદગી કરવામાં આવી છે, જ્યારે મહિલા વર્ગમાં એશિયન ગેમ્સમાં સુવર્ણ પદક જીતનારી ટીમના સભ્યો શેફાલી વર્મા અને સ્પિનર શ્રી ચરણીને નોમિનેટ કરવામાં આવ્યા છે.
પુરુષ ક્રિકેટમાં શુભમન ગિલે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામે ગુવાહાટી ખાતે રમાયેલી એકદિવસીય મેચમાં અણનમ ૨૨૩ રનની તોફાની ઇનિંગ્સ રમી હતી. આ તેના કરિયરની બીજી બેવડી સદી હતી, જેના પગલે તે રોહિત શર્મા પછી એકથી વધુ બેવડી સદી ફટકારનાર વિશ્વનો માત્ર બીજો બેટ્સમેન બન્યો છે. તેની આ ઈનિંગના દમ પર ભારતે ૪૦૬ રનનો વિશાળ લક્ષ્યાંક ૩૯ બોલ બાકી રાખીને પાર પાડ્યો હતો. બીજી તરફ, યુવા બેટ્સમેન અભિષેક શર્માએ અફઘાનિસ્તાન સામેની ત્રણ મેચની ટી-૨૦ શ્રેણીમાં ૭૬.૩૩ની સરેરાશથી ૨૨૯ રન બનાવ્યા હતા. આ શ્રેણીની છેલ્લી મેચમાં તેણે માત્ર ૩૦ બોલમાં સદી ફટકારીને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પૂર્ણ સભ્ય દેશ તરફથી સૌથી ઝડપી સદીનો નવો કીર્તિમાન સ્થાપિત કર્યો હતો.
ભારતીય મહિલા ક્રિકેટરોએ પણ સપ્ટેમ્બર મહિનામાં વિશ્વ કક્ષાએ પોતાની પ્રતિભાનો પરચમ લહેરાવ્યો છે. વિસ્ફોટક ઓપનર શેફાલી વર્માએ મહિલા એશિયા કપમાં સૌથી વધુ ૨૩૬ રન બનાવ્યા હતા અને ત્યારબાદ એશિયન ગેમ્સમાં પણ ૧૮૮ રન બનાવીને સમગ્ર સ્પર્ધામાં ટોચની સ્કોરર રહી હતી. આ સાથે ૨૨ વર્ષીય સ્પિન બોલર શ્રી ચરણીએ પોતાની ધારદાર બોલિંગથી સૌને પ્રભાવિત કર્યા હતા. ચરણીએ એશિયા કપમાં ૧૨ વિકેટ અને એશિયન ગેમ્સમાં ૮ વિકેટ ઝડપીને શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન નોંધાવ્યું હતું. ભારતીય ખેલાડીઓના આ અસાધારણ પ્રદર્શનને પગલે આ વખતે આઈસીસી પુરસ્કાર ભારતને મળે તેવી પ્રબળ શક્યતાઓ છે.
