અમેરિકાની અંદાજે ૬૦૦ જેટલી કૉલેજો અને યુનિવર્સિટીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા 'પ્રેસિડન્ટ્સ અલાયન્સ ઓન હાયર એજ્યુકેશન એન્ડ ઇમિગ્રેશન' નામના સંગઠને તાજેતરમાં હોમલેન્ડ સિક્યોરિટી વિભાગને લેખિતમાં સખત વિરોધ નોંધાવ્યો છે. ૮ ઓક્ટોબર, ૨૦૨૬ના રોજ જાહેર કરાયેલા આ પ્રસ્તાવ મુજબ, યુનિવર્સિટીઓએ આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓને પ્રારંભિક 'ઓપ્શનલ પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ' (OPT) માટે ભલામણ કરવા માટે ૭૦,૦૦૦ ડૉલર અને ત્યારબાદના સ્ટેમ (STEM) એક્સટેન્શન સહિતના દરેક સ્ટેપ માટે વધારાના ૩૦,૦૦૦ ડૉલર ચૂકવવા પડશે. આ ભારેભખમ ફી કાં તો યુનિવર્સિટીઓએ ભોગવવી પડશે અથવા તો વિદ્યાર્થીઓ અને નોકરીદાતાઓ પર તેનો બોજ નાખવો પડશે, જે પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગને સામાન્ય વિદ્યાર્થીઓની પહોંચ બહાર કરી દેશે.
સંગઠનના અધ્યક્ષ અને સીઈઓ મિરિયમ ફેલ્ડબ્લુમે સ્પષ્ટ ચેતવણી આપી છે કે જો આ પ્રસ્તાવ અમલમાં આવશે તો તે યુએસમાં વૈશ્વિક પ્રતિભાને આકર્ષવાની સ્થિતિને ગંભીર નુકસાન પહોંચાડશે. એક સર્વે અનુસાર, આ પ્રસ્તાવ જો અગાઉથી લાગુ હોત તો ૬૯ ટકા આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓએ અમેરિકન સંસ્થાઓમાં પ્રવેશ મેળવવાનું ટાળ્યું હોત. આર્થિક દ્રષ્ટિએ પણ આ નિર્ણય જોખમી સાબિત થઈ શકે છે, કારણ કે શૈક્ષણિક વર્ષ ૨૦૨૪-૨૫ દરમિયાન આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓએ અમેરિકી અર્થતંત્રમાં ૪૨.૯ અબજ ડૉલરનું યોગદાન આપ્યું હતું અને સાડા ત્રણ લાખથી વધુ રોજગારીનું સર્જન કરવામાં મદદ કરી હતી. વિદ્યાર્થીઓની ઘટતી સંખ્યાને કારણે આખરે સ્થાનિક અમેરિકન વિદ્યાર્થીઓને પણ અભ્યાસક્રમો ચલાવવામાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડશે.
યુનિવર્સિટીઓનું એવું પણ માનવું છે કે આ પ્રકારના પ્રતિબંધોથી માત્ર સંશોધન અને નોકરીદાતાઓની ભાગીદારી જ જોખમાશે નહીં, પરંતુ તે કુશળ યુવાનોને કેનેડા, યુકે, ઓસ્ટ્રેલિયા અને જર્મની જેવા હરીફ દેશો તરફ ધકેલી દેશે. સરકારે છેતરપિંડી રોકવા અને કામદારોનું રક્ષણ કરવાના હેતુથી આ નિયમ લાવ્યા હોવાનું જણાવ્યું છે, પરંતુ યુનિવર્સિટીઓએ આ પદ્ધતિની કાનૂની સત્તા અને તેની અસરકારકતા સામે ગંભીર સવાલો ઉઠાવ્યા છે. જો આ પ્રસ્તાવ પાછો ખેંચવામાં નહીં આવે, તો અમેરિકા વૈશ્વિક સ્તરે શિક્ષણ અને સંશોધનના ક્ષેત્રે પોતાની અગ્રેસર સ્થિતિ ગુમાવી બેસશે.
