તમિલનાડુના પર્યાવરણ મંત્રી વી. કે. રાજીવે એડપાડી કે. પલાનીસ્વામી દ્વારા કરવામાં આવેલા દાવાઓને સદંતર ફગાવી દીધા છે. AIADMK ના મહાસચિવ પલાનીસ્વામીએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે વર્તમાન સરકારે રાજ્યમાં ૪૬૭ ફેક્ટરીઓ બંધ કરાવી દીધી છે. આ આક્ષેપનો જવાબ આપતા મંત્રીએ સ્પષ્ટ કર્યું કે આ આંકડો બિલકુલ ખોટો છે અને વાસ્તવિકતામાં માત્ર ૧૭૧ જેટલી ફેક્ટરીઓ જ બંધ કરવામાં આવી છે. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે આ કાર્યવાહી મુખ્યત્વે સેલમ, ઇરોડ અને નામક્કલ વિસ્તારમાં કરવામાં આવી હતી અને સરકાર દ્વારા કોઈ પણ ઉદ્યોગ સામે કાર્યવાહી માત્ર ત્યારે જ કરવામાં આવે છે જ્યારે તે પર્યાવરણને નુકસાન પહોંચાડતો હોય.
દિવાળી દરમિયાન રાજ્યમાં બગડેલી હવા અને પ્રદૂષણની સ્થિતિ પર વાત કરતા મંત્રીએ સ્વીકાર્યું કે આ વર્ષે હવાની ગુણવત્તામાં ઘટાડો થયો છે. જોકે, તેમણે બચાવ કરતા કહ્યું કે મોટાભાગના ફટાકડા ઉત્પાદકોએ નવી સરકાર રચાય તે પહેલા જ આ વર્ષના ફટાકડા તૈયાર કરીને નિકાસ કરવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. આ સમસ્યાના કાયમી ઉકેલ માટે સરકારે આગામી સમયમાં મહત્વપૂર્ણ પગલાં લેવાનું નક્કી કર્યું છે. આ મહિનાના અંત સુધીમાં ફટાકડા એસોસિએશન અને ઉત્પાદકો સાથે વિશેષ બેઠકો યોજવામાં આવશે, જેથી ભવિષ્યમાં રાજ્યમાં માત્ર 'ગ્રીન ક્રેકર્સ' (હરિયાળા ફટાકડા) નું જ ઉત્પાદન અને વેચાણ થાય તે સુનિશ્ચિત કરી શકાય.
ચેન્નાઈમાં પ્રદૂષણના ઊંચા સ્તર અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરતા મંત્રીએ જણાવ્યું કે તેઓ વાસરાવક્કમ વિસ્તારની ખાસ મુલાકાત લેશે, જ્યાં સતત ત્રીજા વર્ષે સૌથી ખરાબ સ્થિતિ જોવા મળી છે. બજારમાં ચાઇનીઝ ફટાકડા વેચાઈ રહ્યા હોવાની અવાવાઓનું પણ તેમણે ખંડન કર્યું હતું. તમિલનાડુ પોલ્યુશન કંટ્રોલ બોર્ડ (TNPCB) ની ભલામણ મુજબ ૮૦ લો-કોસ્ટ એર ક્વોલિટી સેન્સર ઇન્સ્ટોલ કરવા માટે ટૂંક સમયમાં જ સરકારી આદેશ (GO) પસાર કરવામાં આવશે, જેનાથી પ્રદૂષણનો સાચો ડેટા સરકાર સુધી પહોંચી શકશે. સ્વતંત્ર સેન્સરો દ્વારા દર્શાવવામાં આવતા ૧૦૦૦ થી વધુ AQI ના આંકડાચોક્કસ ન હોવાનું પણ તેમણે ઉમેર્યું હતું.
