દિવાળીના પર્વ નિમિત્તે પોતાના પરિવાર સાથે ઉજવણી કરવા માટે વતન જવા માંગતા લોકો માટે હવાઈ મુસાફરી અત્યંત મોંઘી સાબિત થઈ રહી છે. ચેન્નઈથી દેશના વિવિધ રાજ્યો તેમજ રાજ્યની અંદરના રૂટ પર દોડતી વિમાની સેવાઓના ભાડામાં અણધાર્યો અને તોતિંગ ઉછાળો જોવા મળ્યો છે. સામાન્ય દિવસોમાં જે ટિકિટો સામાન્ય દરે ઉપલબ્ધ હોય છે, તેના ભાવ અત્યારે ત્રણ ગણા સુધી વધી ગયા છે. રવિવારે દિવાળી અને સોમવારે રાજ્ય સરકાર દ્વારા જાહેર રજા આપવામાં આવતાં શુક્રવારથી જ ચેન્નઈ એરપોર્ટ પર મુસાફરોની ભારે ભીડ જોવા મળી રહી છે, પરિસ્થિતિ એવી છે કે મોટાભાગની એરલાઇન્સની ફ્લાઇટ્સ પહેલેથી જ હાઉસફુલ થઈ ચૂકી છે.
ભાડામાં સૌથી મોટો વધારો ઉત્તર ભારતના શહેરો તરફ જતા રૂટ પર જોવા મળ્યો છે, જ્યાં દિવાળીનો તહેવાર પાંચ દિવસ સુધી ઉજવાય છે. ચેન્નઈથી દિલ્હી, કોલકાતા, અમદાવાદ, જયપુર અને ભુવનેશ્વર જેવા મુખ્ય શહેરોની ટિકિટોના ભાવ આસમાને પહોંચ્યા છે. ઉદાહરણ તરીકે, સામાન્ય દિવસોમાં આશરે 10,844 રૂપિયામાં મળતી ચેન્નઈ-દિલ્હીની ટિકિટ વધીને 17,570 રૂપિયા થઈ ગઈ છે, જ્યારે કોલકાતા અને અમદાવાદના ભાડામાં પણ બમણાથી વધુનો વધારો થયો છે. કનેક્ટિંગ ફ્લાઇટ્સના કિસ્સામાં તો સ્થિતિ વધુ ગંભીર છે, જ્યાં મુંબઈ થઈને ભુવનેશ્વર જતી ટિકિટનો ભાવ સામાન્ય કરતાં ચાર ગણો વધીને 27,650 રૂપિયા સુધી પહોંચી ગયો છે.
માત્ર આંતરરાજ્ય જ નહીં પરંતુ તામિલનાડુની અંદરના રૂટ્સ જેવા કે તુતીકોરીન, મધુરાઈ, તിച്ചി, કોઈમ્બતુર અને સેલમ તરફ જતા મુસાફરોએ પણ ખિસ્સા ખાલી કરવા પડી રહ્યા છે. તુતીકોરીન અને મધુરાઈની ફ્લાઇટના ભાડા સામાન્ય કરતા લગભગ ત્રણથી ચાર ગણા વધારી દેવામાં આવ્યા છે. ઇન્ડિયન એર પેસેન્જર્સ એસોસિએશન (IAPA) ના પ્રમુખ એ. શંકરના જણાવ્યા અનુસાર, તહેવારોની સિઝનમાં ભાડા વધારવાની આ પદ્ધતિ કાયમી બની ગઈ છે અને કેન્દ્રીય નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રી તેમજ એરસેવા પોર્ટલ પર અનેકવાર ફરિયાદો કરવા છતાં કોઈ નક્કર પરિણામ આવ્યું નથી.
