કર્ણાટકમાં સિદ્ધારમૈયા સરકાર સામે મોંઘવારીના મુદ્દે વિરોધ વધુ તીવ્ર બન્યો છે. તાજેતરમાં જ રાજ્ય સરકારે જાહેર પરિવહન અને દૂધના ભાવોમાં જંગી વધારો કર્યો છે, જેના વિરોધમાં કર્ણાટક ભાજપે પોતાના સત્તાવાર ઈન્સ્ટાગ્રામ હેન્ડલ પર ૩૮ સેકન્ડનો એક કટાક્ષત્મક આર્ટિફિશિયલ ઈન્ટેલિજન્સ (AI) વીડિયો વાયરલ કર્યો છે. આ એનિમેટેડ વીડિયોમાં નાયબ મુખ્યમંત્રી ડી.કે. શિવકુમારને બ્લુ-వైટ યુનિફોર્મ અને પીઠ પર સ્કૂલ બેગ લટકાવેલા એક નાના બાળકના રૂપમાં દર્શાવવામાં આવ્યા છે. વીડિયોમાં એક મહિલા લાકડી લઈને 'તિમ્મા' નામના આ બાળકને દૂધ લાવવા, પંખો ચાલુ કરવા, બસમાં મુસાફરી કરવા અને દવા લાવવા જેવી રોજિંદી બાબતો કહે છે, જેના જવાબમાં એનિમેટેડ પાત્ર મોંઘવારીનું રદિયો આપતું નજરે પડે છે. વીડિયોના અંતમાં સરકારી તિજોરી ખાલી હોવાનો અને ભ્રષ્ટાચારને લઈને કોંગ્રેસ સરકાર પર આકરા રાજકીય પ્રહારો કરવામાં આવ્યા છે.
આ AI હુમલો એવા સમયે સામે આવ્યો છે જ્યારે બેંગલુરુમાં ભાજપ દ્વારા બસ ટિકિટ અને અન્ય આવશ્યક ચીજવસ્તુઓના ભાવવધારા સામે જોરદાર વિરોધ પ્રદર્શનો ચાલી રહ્યા છે. નવી ટેરિફ રિવિઝન હેઠળ કર્ણાટકમાં સામાન્ય અને એક્સપ્રેસ બસોનું ભાડું અંદાજે ૨૩ ટકા વધારી દેવામાં આવ્યું છે, જ્યારે બેંગલુરુ મેટ્રોપોલિટન ટ્રાન્સપોર્ટ કોર્પોરેશન (BMTC) દ્વારા બસની ટિકિટોમાં ૩૩ થી ૩૫ ટકાનો તોતિંગ વધારો કરવામાં આવ્યો છે. મહિલાઓ માટેની મફત મુસાફરીની 'શક્તિ યોજના' અમલમાં આવ્યા બાદ રાજ્ય સંચાલિત બસ નિગમો પર વધેલા નાણાકીય બોજ અને વહીવટી ખર્ચને પહોંચી વળવા માટે આ ભાડા વધારો કરવામાં આવ્યો હોવાનું મનાઈ રહ્યું છે. આ ઉપરાંત, ડેરી ખેડૂતોને સમર્થન આપવા માટે 'નંદિની' દૂધ અને દહીંના ભાવોમાં પણ વધારો કરવામાં આવ્યો છે, જેણે સામાન્ય જનતાની મુશ્કેલીઓમાં વધુ વધારો કર્યો છે.
આ મોંઘવારી અને ભાડા વધારા સામે માત્ર રાજકીય પક્ષો જ નહીં પરંતુ ટ્રેડ યુનિયનો પણ મેદાને આવ્યા છે. ઓલ ઈન્ડિયા યુનાઈટેડ ટ્રેડ યુનિયન સેન્ટર (AIUTUC) ના રાજ્ય સચિવ કે. સોમાશેખર યાદગિરે સરકારના આ પગલાને જનવિરોધી ગણાવીને ભાડા વધારો તાત્કાલિક પાછો ખેંચવાની માંગ કરી છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં દુષ્કાળના કારણે લોકોનું જીવન પહેલેથી જ દયનીય બની ગયું છે, અને આવા સંજોગોમાં સરકારે પ્રજા પર આર્થિક બોજ નાખવો અત્યંત નિંદનીય છે. ટ્રેડ યુનિયનનું માનવું છે કે સરકારી પરિવહન નિગમોમાં થતી નાણાકીય ખાધ માટે પ્રજાને દંડવા કરતાં સરકારે વહીવટી છીંડા અને ભ્રષ્ટાચારને ડામવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ.
