વૈશ્વિક પ્રવાસન અને ધાર્મિક નગરી ગણાતા વારાણસીના નાગરિકો અને શ્રદ્ધાળુઓ માટે ટ્રાફિક જામની સમસ્યા હવે ભૂતકાળ બનવા જઈ રહી છે. અંદાજે ૮૦૦ કરોડ રૂપિયાના ખર્ચે નિર્મિત આ અત્યાધુનિક અને દેશના પ્રથમ પબ્લિક ટ્રાન્સપોર્ટ રોપ-વે પ્રોજેક્ટનું કામ ૯૫ ટકા જેટલું પૂર્ણ થઈ ચૂક્યું છે. હાલમાં રથયાત્રાથી ગોદોલિયા પટ્ટા પર આ પ્રોજેક્ટના ટ્રાયલ રન શરૂ કરી દેવામાં આવ્યા છે, જેને કારણે આગામી સમયમાં વારાણસીની પરિવહન વ્યવસ્થા સંપૂર્ણપણે બદલાઈ જશે તેવી આશા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે. રસ્તા પરના ભારે ટ્રાફિકને બાયપાસ કરીને આકાશમાંથી પસાર થતી આ ગોન્ડોલા (કેબિન) રાઈડ મુસાફરોને મેટ્રો જેવો જ અદભુત અને રોમાંચક અનુભવ કરાવશે.
આ મહત્વપૂર્ણ પરિવહન સેવા વારાણસી જંક્શન (કેન્ટ રેલવે સ્ટેશન)થી શરૂ થઈને કાશી વિદ્યાપીઠ અને રથયાત્રા થઈને સીધી ગોદોલિયા સુધી પહોંચશે. માર્ગ દ્વારા આ સફર ખેડવામાં સામાન્ય રીતે ૪૫ મિનિટથી વધુનો સમય લાગે છે, પરંતુ રોપ-વે દ્વારા મુસાફરો માત્ર ૧૬ મિનિટમાં જ કેન્ટ સ્ટેશનથી ગોદોલિયા પહોંચી શકશે. માત્ર ૫૦ રૂપિયાના કિફાયતી ભાડામાં ઉપલબ્ધ થનારી આ સેવા ખાસ કરીને કાશી વિશ્વનાથ મંદિરના દર્શનાર્થે આવતા લાખો શ્રદ્ધાળુઓ માટે વરદાન સાબિત થશે, કારણ કે ગોદોલિયા ઉતર્યા બાદ પવિત્ર મંદિર માત્ર ૭૦૦ મીટરના અંતરે જ આવેલું છે. આ સેવા માત્ર ઝડપી જ નહીં, પરંતુ પર્યાવરણને અનુકૂળ અને આર્થિક રીતે પણ ખૂબ જ પરવડે તેવી છે.
આ મહત્વાકાંક્ષી પ્રોજેક્ટનું સંચાલન આગામી ૨૪ નવેમ્બરે આવતી દેવ દિવાળી આસપાસ શરૂ થવાની પ્રબળ સંભાવના છે. ડિવિઝનલ કમિશનર એસ. રાજલિંગમના જણાવ્યા અનુસાર, આગામી પખવાડિયામાં સત્તાવાર ઉદ્ઘાટનની તારીખ અંગેનો આખરી નિર્ણય લેવામાં આવશે, જેથી નવેમ્બરના મધ્ય સુધીમાં લોકોને સ્પષ્ટ તારીખ મળી જશે. ઉદ્ઘાટનના દિવસથી જ કેન્ટથી ગોદોલિયા સુધીનો સંપૂર્ણ રૂટ જનતા માટે ખુલ્લો મૂકવામાં આવશે. દુનિયાના સૌથી જૂના જીવંત શહેરોમાં ગણાતા વારાણસીમાં ભીડભાડવાળા રસ્તાઓ પરનો ભાર ઘટાડીને મુસાફરોને વધુ સુરક્ષિત, સ્વચ્છ અને સમયની બચત કરતો પ્રવાસ પૂરો પાડવા માટે આ રોપ-વે સિસ્ટમ સીમાચિહ્નરૂપ સાબિત થશે.
