જર્મનીની પ્રખ્યાત લક્ઝરી ઓટોમોબાઈલ કંપની 'ઓડી' (Audi), જે ફોક્સવેગન ગ્રૂપનો એક ભાગ છે, તેણે અમેરિકાના જ્યોર્જિયા રાજ્યમાં પોતાના પ્રથમ અસેમ્બ્લી પ્લાન્ટને લઈને મોટા વિસ્તરણની યોજના બનાવી છે. મિડ-જ્યોર્જિયા ગેટવે ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી દ્વારા જાહેર કરાયેલા દસ્તાવેજો અનુસાર, ઓડી અગાઉ જાહેર કરેલા 4 અબજ ડૉલરના પ્રોજેક્ટ ઉપરાંત બીજા તબક્કામાં વધારાના 3 અબજ ડૉલરનું રોકાણ કરી શકે છે. જો આ યોજનાને આખરી સ્વરૂપ આપવામાં આવશે, તો વર્ષ 2033 સુધીમાં આ પ્લાન્ટ સાથે વધુ 3,000 નવા કર્મચારીઓ જોડાઈ જશે. અગાઉ ઓક્ટોબર મહિનામાં કંપનીએ મેકોન નજીક આ પ્લાન્ટ શરૂ કરવાની જાહેરાત કરી હતી, જે 2030ના દાયકાની શરૂઆતથી દર વર્ષે 2,000,000 એસયુવી (SUVs) વાહનોનું ઉત્પાદન કરશે અને લગભગ 4,500 શ્રમિકોને રોજગારી પૂરી પાડશે.
આ વિશાળ પ્રોજેક્ટને આકર્ષવા માટે જ્યોર્જિયા રાજ્ય સરકારે પણ પ્રોત્સાહનોનો મોટો ખજાનો ખોલ્યો છે. સરકાર દ્વારા ઓડીને 1,500 એકર જમીન વિનામૂલ્યે આપવામાં આવી રહી છે, સાથે જ 458 મિલિયન ડૉલરના ટેક્સ ઇન્સેન્ટિવ્સ અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર, રેલવે સુધારણા, પર્યાવરણીય સફાઈ તથા બાંધકામ માટે 120 મિલિયન ડૉલરથી વધુની ગ્રાન્ટ ફાળવવામાં આવી છે. આ ઉપરાંત, પાણી પુરવઠો, રસ્તાઓનું નિર્માણ, યુટિલિટી સુવિધાઓ અને વર્કફોર્સની તાલીમ અને ભરતી પાછળ વધારાના 430 મિલિયન ડૉલરનું રોકાણ કરવામાં આવશે. આ પ્રકારે રાજ્ય સરકાર અને કંપની વચ્ચેનો આ સહયોગ સ્થાનિક સ્તરે રોજગારી અને ઉદ્યોગના વિકાસ માટે એક સીમાચિહ્ન રૂપ સાબિત થશે.
બીજી બાજુ, આ રોકાણ પાછળ આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર અને ટેરિફ નીતિઓ પણ મહત્વનું પરિબળ બની રહી છે. અમેરિકી વહીવટીતંત્રે દેશમાં મોટા પાયે ઉત્પાદન રોકાણ કરનાર ઓટોમેકર્સને ટેરિફ રાહત આપવાનું વચન આપ્યું છે. અગાઉ યુરોપ અને મેક્સિકોથી અમેરિકામાં વાહનોની આયાત કરવાના કારણે ઓડીને ટેરિફ પેટે અંદાજે 1.2 અબજ યુરો (1.4 અબજ ડૉલર) જેટલું મોટું નુકસાન સહન કરવું પડ્યું હતું. યુરોપિયન યુનિયનમાંથી થતી આયાત પરના 15% ટેરિફને ઘટાડીને આશરે 10% સુધી લાવવા માટેની ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે, જેનાથી કંપનીના ઉત્પાદન ખર્ચમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થશે અને અમેરિકી બજારમાં ઓડીની સ્થિતિ વધુ મજબૂત બનશે.
