ચેન્નાઈ શહેરમાં ઉત્તર-પૂર્વીય ચોમાસા દરમિયાન ફૂકાતા તેજ પવનોને કારણે નિયમો વિરુદ્ધ ઊભા કરાયેલા સેંકડો હોર્ડિંગ્સ સામે ગંભીર જોખમો ઊભા થયા છે. તાજેતરમાં જ ભૂતકાળમાં બનેલી દુર્ઘટનાઓને ધ્યાનમાં રાખીને ગ્રેટર ચેન્નાઈ કોર્પોરેશન (GCC) એ ગેરકાયદે હોર્ડિંગ્સ સામે કાર્યવાહી શરૂ કરી છે. પાંચ મુખ્ય ઝોનમાંથી કુલ ૫૨ ગેરકાયદે હોર્ડિંગ્સની ઓળખ કરીને કોર્પોરેશને વિવિધ મુખ્ય માર્ગો પરથી જાહેરાતના કપડાં (સ્કિન) ઉતારી લીધા છે. કોર્પોરેશનના કમિશનર જી. એસ. સમીરનના જણાવ્યા અનુસાર સમગ્ર શહેરમાંથી ૧૦૯ ગેરકાયદે હોર્ડિંગ્સ શોધી કાઢવામાં આવ્યા છે, જેમાંથી ૭૩ ની સ્કિન અને ૩૦ જેટલા માળખાં દૂર કરવામાં આવ્યા છે અને આ કામગીરી હજુ પણ ચાલુ રહેશે.
આ કાર્યવાહી છતાં, માત્ર જાહેરાતો હટાવાઈ છે અને લોખંડના મજબૂત માળખાં (સ્ટીલ સ્કેફોલ્ડિંગ) હજુ પણ બિલ્ડિંગોની છત પર અને રસ્તાની બાજુએ જોખમી રીતે ઊભા છે, જે સ્થાનિક રહેવાસીઓ માટે ચિંતાનો વિષય બન્યા છે. ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી એનજીઓ 'અરાપ્પોર ઇયક્કમ' (Arappor Iyakkam) દ્વારા અગાઉ મુખ્ય સચિણને પુરાવા સાથે ઓછામાં ઓછા ૨૩ ગેરકાયદે હોર્ડિંગ્સની યાદી સોંપવામાં આવી હતી. સંસ્થાના કન્વીનર જયારામ વેંકટેશને સ્પષ્ટ શબ્દોમાં ચેતવણી આપી છે કે આ કાર્યવાહી માત્ર દેખાડા પૂરતી (આઈવોશ) ન હોવી જોઈએ, અને ચોમાસાની સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને તંત્રએ આગામી થોડા દિવસોમાં આ સંપૂર્ણ માળખાં પણ જડમૂળથી ઉખડી ફેંકવા જોઈએ.
શહેરના રહેવાસીઓ અને નાગરિક અધિકાર સંગઠનોનું માનવું છે કે છેલ્લા બે વર્ષમાં ચેન્નાઈમાં આવા હોર્ડિંગ્સની સંખ્યા બમણી થઈ ગઈ છે અને તેમાંથી ઘણા ઢળેલા કે જોખમી સ્થિતિમાં છે. તામિલનાડુ એલાયન્સ ઓફ રેસિડેન્ટ વેલફેર એસોસિએશનના પ્રમુખ ડી. નીલકન્નને આક્રોશ વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું હતું કે જાહેર સુરક્ષા સાથે કોઈ સમજૂતી ન થઈ શકે અને હોર્ડિંગ્સની નબળી સ્થિતિ જોયા છતાં આંખ આડા કાન કરતા ભ્રષ્ટ અધિકારીઓની મિલીભગત સામે પણ કડક પગલાં લેવા જરૂરી છે. પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને પારખીને મ્યુનિસિપલ એડમિનિસ્ટ્રેશન દ્વારા તમામ સ્થાનિક સંસ્થાઓને સૂચના આપવામાં આવી છે કે માત્ર અધિકૃત અને સ્ટ્રક્ચરલ સ્ટેબિલિટી ધરાવતા હોર્ડિંગ્સ સિવાયના તમામ અનધિકૃત માળખાં વહેલી તકે દૂર કરવામાં આવે.
