મહારાષ્ટ્રના ઉલ્હાસનગર ખાતે શનિવારે એક ગંભીર અકસ્માત ટળ્યો હતો, જ્યારે રેલવે સ્ટેશન પાસે આવેલા સ્કાયવોકમાંથી અચાનક એક ભારે લોખંડની પ્લેટ છૂટી પડીને નીચે રસ્તા પર આવી પડી હતી. આ અકસ્માત સમયે ત્યાંથી પસાર થઈ રહેલા મોટરસાયકલ સવાર અને ઓટો-રિક્ષાચાલક આ લોખંડની શીટની ઝપેટમાં આવી ગયા હતા. સદનસીબે બંને લોકોને માત્ર સામાન્ય ઇજાઓ અને ઉઝરડા જ થયા હતા અને કોઈ મોટી જાનહાનિ ટળી હતી, પરંતુ આ ઘટનાએ સ્થાનિક નાગરિકોની સુરક્ષા સામે ગંભીર સવાલો ખડા કરી દીધા છે. સ્ટેશન વિસ્તાર હોવાને કારણે અહીં હંમેશાં રાહદારીઓ અને વાહનોની ભારે અવરજવર રહેતી હોય છે, જેના કારણે આ પ્રકારની બેદરકારી મોટી દુર્ઘટનામાં પરિણમી શકતી હતી.
આ ઘટના બાદ રોષે ભરાયેલા સ્થાનિક રહેવાસીઓએ તંત્રની સામે ઉગ્ર આક્રોશ વ્યક્ત કરતા વહેલી તકે ઉચ્ચસ્તરીય તપાસ અને સમગ્ર માળખાનું ઓડિટ કરવાની માંગ કરી છે. પ્રશાસનની બેદરકારીના કારણે અગાઉથી જ જોખમી બનેલા આ ૧૮ વર્ષ જૂના સ્કાયવોકની જાળવણી વર્ષોથી થઈ ન હોવાનું સામે આવ્યું છે. મુંબઈ મેટ્રોપોલિટન રીજન ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી (MMRDA) દ્વારા વર્ષ ૨૦૦૮માં નિર્માણ પામેલા આ સ્કાયવોકની જાળવણીનો કોન્ટ્રાક્ટ ૨૦૧૫માં જ પૂરો થઈ ગયો હતો, જે પછી ઉલ્હાસનગર મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (UMC) હેઠળ આવતો આ વિસ્તાર ગંભીર ઉપેક્ષા અને તોડફોડનો શિકાર બન્યો છે. જાળવણીના અભાવે આ માળખું હવે પ્રજા માટે જીવંત જોખમ સમાન બની ગયું છે.
જોકે, રાહતની વાત એ છે કે ઉલ્હાસનગર મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની જનરલ બોડી દ્વારા પૂર્વ અને પશ્ચિમ બંને તરફના આ જર્જરિત સ્કાયવોકને સંપૂર્ણપણે તોડી પાડવા માટે સત્તાવાર મંજૂરી પહેલેથી જ આપી દેવામાં આવી છે. રેલવે સ્ટેશન વિસ્તારની કાયાપલટ કરવા અને આધુનિક ટ્રાફિક વ્યવસ્થાપન પૂરું પાડવા માટે સ્ટેશન એરિયા ટ્રાફિક ઇમ્પ્રૂવમેન્ટ સ્કીમ (SATIS) પ્રોજેક્ટ અમલમાં મૂકવામાં આવી રહ્યો છે, જેના ભાગરૂપે આ વિસ્તારને સંપૂર્ણપણે ખાલી કરીને નવો વિકાસ કરવામાં આવશે. આ પ્રોજેક્ટ અંતર્ગત ટૂંક સમયમાં જ આ જોખમી સ્કાયવોકને હટાવી લેવામાં આવશે, પરંતુ ત્યાં સુધી નાગરિકોની સલામતી સુનિશ્ચિત કરવી તંત્ર માટે અત્યંત આવશ્યક બની ગયું છે.
