અમેરિકાની રાજનીતિમાં કોવિડ મહામારીના દિવસોની યાદો હજુ પણ કેટલી ગરમ છે, તેનો નવો નજારો તાજેતરમાં સંસદની એક હિયરિંગમાં જોવા મળ્યો. દેશના જાણીતા હેલ્થ એક્સપર્ટ ડૉ. એન્થોની ફાઉચી જ્યારે સેનેટની કમિટી સામે હાજર થયા, ત્યારે માહોલ એકદમ ગરમાગરમ થઈ ગયો હતો. રિપબ્લિકન પાર્ટીના સેનેટર્સે ડૉ. ફાઉચી પર આકરા પ્રહારો કરતા તેમને 'નાર્સિસ્ટ' અને 'મેગાલોમેનિયાક' એટલે કે અહંકારી અને સત્તાના ભૂખ્યા સુધી કહી દીધા હતા. કોવિડ લોકડાઉન, માસ્ક અને વેક્સિનના ફરજિયાત નિયમોને લઈને બંને પક્ષો વચ્ચે ઉગ્ર બોલાચાલી થઈ હતી.
આ હિયરિંગ દરમિયાન રિપબ્લિકન સેનેટર્સે આરોપ લગાવ્યો કે કોવિડ કાળ દરમિયાન સરકારી એજન્સીઓએ સામાન્ય જનતાની સ્વતંત્રતા છીનવી લીધી હતી અને ડૉ. ફાઉચી પોતાના વૈજ્ઞાનિક પ્રભાવનો ઉપયોગ કરીને વિરોધીઓના અવાજ દબાવી રહ્યા હતા. ખાસ કરીને વાયરસની ઉત્પત્તિ (વુહાન લેબ લીક થિયરી) અને સોશિયલ મીડિયા પર સેન્સરશીપના મુદ્દાઓ પર સેનેટર્સે ડૉ. ફાઉચીને મુશ્કેલ સવાલો પૂછ્યા હતા. વાતાવરણ એટલું તંગ બની ગયું હતું કે જાણે કોઈ કોર્ટરૂમમાં વકીલો આરોપી પર સવાલો વરસાવી રહ્યા હોય.
બીજી બાજુ, ડૉ. ફાઉચીના સમર્થકો અને ડેમોક્રેટિક નેતાઓએ આ તમામ આરોપોને નકારી કાઢ્યા હતા અને ડૉ. ફાઉચીનો બચાવ કર્યો હતો. તેમનું કહેવું હતું કે ડૉ. ફાઉચી અને તેમની ટીમે મહામારીના કપરા સમયમાં લાખો અમેરિકનોના જીવ બચાવવા માટે શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કર્યા હતા. રાજકીય ફાયદા માટે આવા મહત્ત્વના સાયન્ટિસ્ટ પર કીચડ ઉછાળવો યોગ્ય નથી. ભલે કોવિડ સમયના એ પ્રતિબંધો હવે ઇતિહાસ બની ગયા હોય, પરંતુ અમેરિકાની રાજનીતિમાં તેની ગરમાગરમ ચર્ચાઓ હજુ પણ અટકવાનું નામ નથી લઈ રહી.
