[અમેરિકાની કોંગ્રેસની ચૂંટણીમાં વોશિંગ્ટનના 7માં ડિસ્ટ્રિક્ટમાંથી પ્રમિલા જયપાલ ફરી ચૂંટણીના મેદાનમાં છે. તેમની સામે રિપબ્લિકન પાર્ટીના નિરવ શેઠ ટક્કર આપી રહ્યા છે. હેલ્થકેર, ઇમિગ્રેશન અને ઇકોનોમિક અસમાનતા જેવા મુદ્દાઓ પર જામતી આ લડતમાં 3 નવેમ્બરે ચૂંટણી યોજાવાની છે.]
અમેરિકાના રાજકારણમાં અત્યારે ભારે ગરમાવો જોવા મળી રહ્યો છે, ખાસ કરીને વોશિંગ્ટનના 7માં કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટમાં ચૂંટણીનો માહોલસંપૂર્ણપણે જામ્યો છે. અહીં ભારતીય મૂળના દિગ્ગજ નેતા અને સાંસદ પ્રમિલા જયપાલ પોતાની રી-ઇલેક્શન કેમ્પેઈન માટે પૂરી તાકાત લગાવી રહ્યા છે. વર્ષ 2016માં કોંગ્રેસમાં પહોંચીને સાઉથ એશિયન અમેરિકન મહિલા તરીકે ઇતિહાસ રચનાર પ્રમિલા જયપાલ સામે આ વખતે રિપબ્લિકન પાર્ટી તરફથી નિરવ શેઠ મેદાનમાં ઉતર્યા છે. બંને ઉમેદવારો પોતપોતાના એજન્ડા સાથે મતદારોને રીઝવવામાં કોઈ કસર છોડી રહ્યા નથી.
એક તરફ પ્રમિલા જયપાલ હંમેશાંથી હેલ્થકેર સુધારાઓ, ઇમિગ્રેશન રિફોર્મ્સ અને દેશમાં વધતી જતી આર્થિક અસમાનતાને દૂર કરવાના મુદ્દાઓ પર ભાર મૂકતા આવ્યા છે. તેઓ સામાન્ય જનતા અને મજૂર વર્ગના હિતમાં લઘુત્તમ વેતન વધારીને 15 ડૉલર પ્રતિ કલાક કરવાના મુદ્દાને લઈને જોરશોરથી પ્રચાર કરી રહ્યા છે. બીજી તરફ તેમના હરીફ ઉમેદવાર નિરવ શેઠ પબ્લિક સેફ્ટી એટલે કે જાહેર સુરક્ષા અને શહેરોમાં વધી રહેલા હોમલેસનેસ એટલે કે બેઘર લોકોના પ્રશ્નોને પ્રાથમિકતા આપી રહ્યા છે. તેઓ કાયદો અને વ્યવસ્થાની સ્થિતિ સુધારીને સ્થાનિક નાગરિકોને રાહત અપાવવા માંગે છે.
આ ચૂંટણી માત્ર બે પાર્ટીઓ વચ્ચેની જ નહીં, પરંતુ અમેરિકાના ભવિષ્ય માટેના બે અલગ-અલગ વિચારો વચ્ચેની ટક્કર બની રહી છે. પ્રમિલા જયપાલ જ્યાં સોશિયલ વેલફેર અને આર્થિક ન્યાયની વાત કરે છે, ત્યાં નિરવ શેઠ સુરક્ષા અને વ્યવસ્થા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે. આગામી 3 નવેમ્બરે યોજાનારી આ ચૂંટણી પર માત્ર અમેરિકા જ નહીં, પરંતુ ભારત સહિત સમગ્ર દુનિયાની નજર ટકેલી છે કે વોશિંગ્ટનના મતદારો કોના પર ભરોસો મૂકે છે.
