પાંચ વખતની ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ ચેમ્પિયન મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ ટીમની કમાન સંભાળતાની સાથે જ નવા નિયુક્ત મુખ્ય પ્રશિક્ષક કીરોન પોલાર્ડે ટીમના ખેલાડીઓ અને ચાહકો સમક્ષ કડક વલણ અપનાવ્યું છે. ગત સપ્તાહે ફ્રેન્ચાઇઝીથી અલગ થયેલા મહેલા જયવર્ધનેનું સ્થાન લેનાર પૂર્વ દિગ્ગજ ઓલરાઉન્ડર પોલાર્ડે સ્વીકાર્યું છે કે છેલ્લા કેટલાક સમયથી ટીમ પ્રશંસકોની અપેક્ષાઓ પર ખરી ઉતરી શકી નથી. વર્ષ બે હજાર દસથી આ ફ્રેન્ચાઇઝી સાથે જોડાયેલા પોલાર્ડે જણાવ્યું હતું કે સુધારા તરફ આગળ વધવા માટે સૌપ્રથમ આપણે આપણી ભૂલો સ્વીકારવી પડશે અને ટીમ હિતને વ્યક્તિગત સ્વાર્થથી ઉપર રાખવું પડશે.
ટીમની આગામી રણનીતિ વિશે વાત કરતા પોલાર્ડે વાનખેડે સ્ટેડિયમની ઓળખ પુનઃસ્થાપિત કરવા પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું કે તેઓ સ્ટેડિયમમાં વિરોધી ટીમોના રંગો જોવા માંગતા નથી, પરંતુ માત્ર પોતાની ટીમનો વાદળી રંગ અને પ્રશંસકોનો ઉત્સાહ જોવા માંગે છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોના ખરાબ પ્રદર્શનને છુપાવવાનો કોઈ પ્રયાસ કરવામાં આવશે નહીં તેમ જણાવી તેમણે ઉમેર્યું કે ખેલાડીઓએ સમજવું પડશે કે તેઓ કોના માટે અને કયા પ્રતીક માટે મેદાન પર ઉતરી રહ્યા છે. ભૂતકાળની સફળતાઓને યાદ કરીને અને ખામીઓ સુધારીને જ ટીમ ફરીથી વિજયી પંથ પર પરત ફરી શકશે.
ઉલ્લેખનીય છે કે વર્ષ બે હજાર વીસ પછી મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ એક પણ ખિતાબ જીતી શકી નથી અને તાજેતરની મોસમમાં ટીમનું પ્રદર્શન અપેક્ષિત રહ્યું નથી. ખેલાડી તરીકે પાંચ વખત ટ્રોફી જીતનારા પોલાર્ડે બેટિંગ પ્રશિક્ષક તરીકે ચાર વર્ષ સેવા આપ્યા બાદ હવે મુખ્ય પ્રશિક્ષક તરીકેની મોટી જવાબદારી સંભાળી છે. ચાહકો પ્રત્યેની પોતાની વફાદારી વ્યક્ત કરતા તેમણે તમામ સમર્થકોને ફરી એકવાર ટીમ સાથે મજબૂતીથી ઊભા રહેવા અને જૂની યાદો તાજી કરવા આહ્વાન કર્યું છે. પોલાર્ડનું આ કડક અને સ્પષ્ટ માર્ગદર્શન આગામી સમયમાં ટીમ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ સાબિત થશે.
