આગામી નવેમ્બર માસમાં યોજાનારી મધ્ધસત્ર ચૂંટણીના પૂર્વસંધ્યાએ અમેરિકાના ડેટ્રોઇટ શહેરમાં રાજકીય સમીકરણો ઝડપથી બદલાઈ રહ્યા છે. યહૂદી, મુસ્લિમ અને શ્વેત તેમજ કૃષ્ણવર્ણીય મતદારોમાં વિદેશી નીતિઓ અને ઇઝરાયલના મુદ્દે મતભેદો પ્રવર્તી રહ્યા છે, પરંતુ જ્યારે મતદાન મથક સુધી પહોંચવાની વાત આવે છે ત્યારે રોજિંદા જીવનની મોંઘવારી અને આર્થિક મુશ્કેલીઓ તમામ મતદારો માટે સૌથી મોટો અને પ્રાથમિક મુદ્દો બની ગયો છે. એકલવાયા માતૃત્વનું ભારણ વહન કરતી એક મહિલાએ જણાવ્યું હતું કે બાળકો માટે નાની ચીજવસ્તુઓ ખરીદવી પણ અશક્ય બની ગઈ છે, અને પેટ્રોલ તથા કરિયાણાના વધતા ભાવે ઘરનું બજેટ સંપૂર્ણપણે અસ્તવ્યસ્ત કરી નાખ્યું છે. આ પરિસ્થિતિમાં ડેટ્રોઇટના સામાન્ય નાગરિકો એવા ઉમેદવારને મત આપવા આતુર છે જેઓ સીધી રીતે જીવનજરૂરિયાતના ભાવ ઘટાડવા અને આર્થિક રાહત આપવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતા હોય.
સેનેટની આ અત્યંત સ્પર્ધાત્મક ચૂંટણીમાં ડેમોક્રેટિક પક્ષના ઉમેદવાર અબ્દુલ અલ-સૈયદ ઇતિહાસ રચવાની નજીક છે, પરંતુ તેમને યહૂદી સમુદાયના કેટલાક મતદારો તરફથી ભારે વિરોધનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. ભૂતકાળમાં ઇઝરાયલ સંબંધી કેટલાક વિવાદાસ્પદ નિવેદનો અને અગાઉ થયેલી કેટલીક ઘટનાઓ પરના તેમના વલણને કારણે યહૂદી મતદારોમાં તેમના પ્રત્યે અસંતોષ જોવા મળી રહ્યો છે. જોકે, આંતરરાષ્ટ્રીય મુદ્દાઓ ઉપરાંત ઘરઆંગણે અનાજ, ભાડું અને વીજળીના બિલ ચૂકવવાની ચિંતાઓ એટલી પ્રબળ છે કે ઘણા યહૂદી અને આરબ મૂળના મતદારો પણ વૈશ્વિક વિવાદોને બાજુ પર મૂકીને પોતાની આર્થિક સુરક્ષા અને રોજગારીની તકોને પ્રાથમિકતા આપી રહ્યા છે.
વિદ્યાર્થીઓ અને યુવા વર્ગમાં પણ મોંઘવારી અને બેરોજગારીનો ડર સ્પષ્ટપણે વર્તાઈ રહ્યો છે. યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કરતા યુવાનોનું કહેવું છે કે ભણતર પૂરું કર્યા પછી નોકરી મેળવવી અને મોંઘા ભાડા ચૂકવવા એ વિશ્વ શાંતિની લડાઈ કરતાં પણ વધુ ગંભીર વાસ્તવિકતા છે. ડેટ્રોઇટના પછાત વિસ્તારોમાં ગરીબી રેખા નીચે જીવતા પરિવારો માટે તો ગેસ, લાઈટ અને મકાનના હપ્તા ભરવા એ જ સૌથી મોટો સંઘર્ષ બની ગયો છે. આમ, રાજકીય પક્ષો ભલે ગમે તેવા મોટા મુદ્દાઓ ઉછાળતા હોય, પરંતુ આ ચૂંટણીનું અંતિમ પરિણામ તો સામાન્ય માનવીના રસોડાના બજેટ અને ખિસ્સાની સ્થિતિ પર જ આધારિત રહેશે તેવું નિષ્ણાતો માની રહ્યા છે.
