ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના તણાવપૂર્ણ રાજકીય સંબંધોની સીધી અસર હવે ફરી એકવાર ક્રિકેટના મેદાન પર જોવા મળી રહી છે. આગામી જાન્યુઆરી મહિનામાં ભારતમાં યોજાનાર ઇન્ટરનેશનલ માસ્ટર્સ ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપમાં ભાગ લેવા માટે પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડે પોતાની ઓવર-પચાસ ક્રિકેટ ટીમને મંજૂરી આપવાનો સ્પષ્ટ ઇનકાર કર્યો છે. પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ અને દેશના સત્તાવાર વિભાગોના આ કડક નિર્ણયના કારણે ગત વર્લ્ડ કપની વિજેતા બનેલી પાકિસ્તાની ટીમ હવે ભારતમાં પોતાના ખિતાબનો બચાવ કરતી જોવા મળશે નહીં. આ સ્પર્ધામાં ભાગ ન લેવાના કારણે પાકિસ્તાની વેટરન્સ ખેલાડીઓમાં નિરાશા વ્યાપી ગઈ છે.
મળતી વિગતો અનુસાર, પાકિસ્તાનની ઓવર-પચાસ ટીમે અગાઉ વર્ષ બે હજાર પચીસમાં શ્રીલંકાની ધરતી પર યોજાયેલા ઇન્ટરનેશનલ માસ્ટર્સ ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપમાં અત્યંત શાનદાર પ્રદર્શન કરીને ચેમ્પિયન બનવાનું બહુમાન મેળવ્યું હતું. તે રોમાંચક ફાઇનલ મુકાબલામાં પાકિસ્તાને યજમાન શ્રીલંકાની ટીમને પરાજય આપીને ટ્રોફી પોતાના નામે કરી હતી. આ આગામી વૈશ્વિક ટુર્નામેન્ટમાં પાકિસ્તાની ટીમ માટે પોતાની જૂની સિદ્ધિને પુનરાવર્તિત કરવાની સુવર્ણ તક હતી, પરંતુ સરકારી નીતિઓ અને બોર્ડના અણનમ વલણને કારણે ટીમે આ પ્રતિષ્ઠિત સ્પર્ધામાંથી ખસી જવું પડ્યું છે.
પાકિસ્તાન વેટરન્સ ક્રિકેટ એસોસિએશનના પ્રમુખ દ્વારા જણાવવામાં આવ્યું હતું કે ભારતીય આયોજકો દ્વારા પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ માટે વિઝા પ્રક્રિયા સરળ બનાવવા અને ઉચ્ચ સ્તરીય સુરક્ષા પૂરી પાડવાની સંપૂર્ણ ખાતરી આપવામાં આવી હતી. આ આશ્વાસન મળ્યા બાદ એસોસિએશને ખેલાડીઓને ભારત મોકલવા માટે સંબંધિત સરકારી વિભાગો અને પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ પાસે પરવાનગી માંગી હતી. આ સત્તાવાર પ્રક્રિયા દરમિયાન પીસીબીના અધ્યક્ષ અને ગૃહમંત્રી મોહસિન નકવી દ્વારા સ્પષ્ટ કરી દેવામાં આવ્યું કે વર્તમાન પરિસ્થિતિમાં ટીમને ભારતમાં જવાની મંજૂરી આપી શકાય નહીં. આમ, રાજકીય કારણોસર ખેલપ્રેમીઓ વધુ એક રોમાંચક મુકાબલો નિહાળવાથી વંચિત રહેશે.
