તમિલનાડુમાં આગામી વિધાનસભા ચૂંટણીઓ પૂર્વે રાજકીય ગરમાવો વધી રહ્યો છે, ત્યારે મદ્રાસ હાઈકોર્ટે ચૂંટણી પ્રચારમાં બાળકોના ઉપયોગ સામે અત્યંત આકરી નારાજગી વ્યક્ત કરી છે. અભિનેતા અને 'તમિલગા વેટ્ટ્રી કઝગમ' (ટીવીકે) પાર્ટીના વડા જોસેફ વિજય તેમજ તેમની પાર્ટી દ્વારા ચૂંટણી પ્રચાર અને સોશિયલ મીડિયા પર મતો મેળવવા માટે બાળકોનો ઉપયોગ કરવાના વલણની અદાલતે આકરી ટીકા કરી છે. હાઈકોર્ટે આ પ્રકારની પ્રવૃત્તિને અત્યંત હલકી કક્ષાની, નબળા વાલીપણાનું ઉદાહરણ અને સંપૂર્ણપણે રાજકીય સ્વાર્થથી પ્રેરિત ગણાવી છે.
આ સમગ્ર વિવાદની શરૂઆત ચેન્નાઈના નંદનમ સ્થિત વાયએમસીએ મેદાનમાં ટીવીકે પ્રમુખ વિજય દ્વારા આપવામાં આવેલા એક ભાષણથી થઈ હતી. ચૂંટણી સભા દરમિયાન તેમણે બાળકોને સીધા સંબોધીને પોતાના માતા-પિતા અને પરિવારના અન્ય સભ્યો પાસે પોતાની પાર્ટી અને ચૂંટણી ચિહ્ન સીટી (વ્હિસલ) માટે મત અપાવવા દબાણ કરવા અપીલ કરી હતી. વિજયે બાળકોને કહ્યું હતું કે, જેવી રીતે તેઓ કિન્ડર જોય જેવી ચોકલેટ મેળવવા માટે સતત જીદ કરે છે, તેવી જ રીતે તેઓ પોતાના 'વિજય મામા' માટે પરિવારજનો પાસે મતની માગણી કરે. આ પ્રકારના નિવેદન સામે ભારે વિરોધ નોંધાયો હતો અને આ મામલો અદાલત સુધી પહોંચ્યો હતો.
ન્યાયાધીશ ડી. ભરત ચક્રવર્તીએ સેલમ ઉત્તર વિધાનસભા બેઠકના ધારાસભ્ય કે. શિવકુમારની ચૂંટણી જીતને પડકારતી અરજી પર સુનાવણી કરતા આ મહત્વપૂર્ણ અવલોકનો કર્યા હતા. જોકે, અદાલતે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે પરિવારના સંબંધોનો ઉપયોગ કરીને મતદાન પર પ્રભાવ પાડવો એ દેશના પ્રવર્તમાન ચૂંટણી કાયદા હેઠળ સીધો ગેરકાયદેસર પ્રભાવ ગણાતો નથી. તેથી અરજી રદ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ ન્યાયાધીશે આ બાબતે ચિંતા વ્યક્ત કરતા ઉમેર્યું હતું કે લોકશાહી ચૂંટણી પ્રક્રિયામાં બાળકોના આવા અનૈતિક ઉપયોગ પર કાયદાકીય પ્રતિબંધ મૂકવો જોઈએ કે નહીં અને શું તેને ચૂંટણી રદ કરવાનો આધાર બનાવવો જોઈએ, તે અંગે દેશની સંસદમાં ગંભીર ચર્ચા થવી અનિવાર્ય છે.
