વિશ્વની અગ્રણી ટેકનોલોજી કંપની માઇક્રોસોફ્ટના વ્યાપારી સોફ્ટવેર ક્ષેત્રે વધતા પ્રભાવ અને એકાધિકાર સામે બ્રિટનના સ્પર્ધા પંચે લાલ આંખ કરી છે. બ્રિટનની સ્પર્ધા અને બજાર નિયમનકારી સત્તામંડળે માઇક્રોસોફ્ટને 'વ્યૂહાત્મક બજાર દરજ્જો' આપવાની ઔપચારિક દરખાસ્ત રજૂ કરી છે. આ મહત્વપૂર્ણ પગલાંથી સ્થાનિક નિયમનકારને કંપનીના બિઝનેસ સોફ્ટવેર અને ડિજિટલ સેવાઓના વેચાણ પર સીધી દેખરેખ રાખવાની તેમજ ગ્રાહકો અને અન્ય હરીફ કંપનીઓના હિતોનું રક્ષણ કરવા માટે સીધા હસ્તક્ષેપ કરવાની વ્યાપક સત્તા પ્રાપ્ત થશે.
નિયમનકારી તંત્રની મુખ્ય ચિંતા માઇક્રોસોફ્ટ દ્વારા તેના વિવિધ ઉત્પાદનોને એકસાથે જોડીને એટલે કે બંડલ કરીને વેચવાની નીતિ સામે છે. કંપની પોતાની લોકપ્રિય ઓફિસ સેવાઓ જેવી કે એક્સેલ, ટીમ્સ, સાયબર સુરક્ષા સોફ્ટવેર તેમજ અત્યાધુનિક આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ ટૂલ કોપાઇલટને એકસાથે જોડીને ગ્રાહકો સમક્ષ રજૂ કરે છે. આ વ્યવસાયિક પદ્ધતિના કારણે બજારમાં નવી અને નાની ટેક કંપનીઓને સમાન તકો મળતી નથી. આ ઉપરાંત, એકવાર આ સિસ્ટમ અપનાવી લીધા પછી ગ્રાહકો માટે અન્ય સ્પર્ધક કંપનીના સોફ્ટવેર પર સ્વિચ કરવું અત્યંત મુશ્કેલ અને ખર્ચાળ બની જાય છે, જેનાથી બજારમાં ન્યાયી સ્પર્ધા જોખમાય છે.
તપાસ દરમિયાન કંપનીની સોફ્ટવેર લાયસન્સિંગ પદ્ધતિઓ અને આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ ક્ષેત્રે ઊભી થતી સ્પર્ધાના અવરોધોની પણ ઝીણવટભરી સમીક્ષા કરવામાં આવી રહી છે. બ્રિટિશ નિયમનકાર તમામ સંબંધિત પક્ષો સાથે ચર્ચા-વિચારણા કર્યા બાદ આગામી ફેબ્રુઆરી મહિના સુધીમાં પોતાનો અંતિમ નિર્ણય જાહેર કરશે. જો આ દરખાસ્ત મંજૂર થશે, તો ટેક જાયન્ટે પોતાની વ્યાપારી નીતિઓમાં ધરખમ ફેરફારો કરવા પડશે અને સોફ્ટવેર પેકેજમાંથી સેવાઓ અલગ કરવાની ફરજ પણ પડી શકે છે.
વૈશ્વિક સ્તરે ડિજિટલ બજારોમાં જાયન્ટ ટેક કંપનીઓના વધી રહેલા અંકુશને તોડવા માટે વિવિધ દેશો હવે કડક નિયમો લાદી રહ્યા છે. યુરોપ બાદ હવે બ્રિટનનું આ આક્રમક વલણ સ્પષ્ટ કરે છે કે ક્લાઉડ કમ્પ્યુટિંગ અને આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સના આ યુગમાં ગ્રાહકોને વ્યાજબી કિંમતે સ્વતંત્ર વિકલ્પો મળે અને ન્યાયી સ્પર્ધા જળવાઈ રહે તે બાબતને સત્તાવાળાઓ સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા આપી રહ્યા છે.
