અમેરિકાના મિયામી શહેરની માત્ર ૧૭ વર્ષની વિદ્યાર્થિની ગેબ્રિએલા રોથબર્ગે વિજ્ઞાન અને કૃષિ ક્ષેત્રે એક અસાધારણ સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે. તેણે આનુવંશિક રીતે સંશોધિત એટલે કે જિનેટિકલી એન્જિનિયર્ડ એવા અનોખા ટામેટાં વિકસાવ્યા છે, જેને સત્તાવાર રીતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તરફથી પેટન્ટ એનાયત કરવામાં આવી છે. ગેબ્રિએલાએ તેના પિતા સાથે મળીને આ સંશોધન પૂર્ણ કર્યું છે અને આ સિદ્ધિ બદલ બંનેના નામે સંયુક્ત પેટન્ટ નોંધવામાં આવી છે. આટલી નાની વયે વૈશ્વિક સ્તરે પેટન્ટ મેળવીને તેણે વિશ્વભરના યુવા વૈજ્ઞાનિકો માટે પ્રેરણારૂપ ઉદાહરણ પૂરું પાડ્યું છે.
આ ક્રાંતિકારી વિચારની શરૂઆત ત્યારે થઈ હતી જ્યારે ગેબ્રિએલા માત્ર ૧૫ વર્ષની હતી. એક દિવસ સેન્ડવિચ ખાતી વખતે તેના મનમાં અચાનક વિચાર આવ્યો કે શું વનસ્પતિજન્ય ખોરાકમાંથી પણ માંસ જેવો કુદરતી સ્વાદ અને સંતોષ મેળવી શકાય? આ વિચારને સાકાર કરવા માટે તેણે પ્રયોગશાળામાં સંશોધનો શરૂ કર્યા. તેણે ટામેટાંમાં 'હીમ' નામના આયર્નયુક્ત અણુનું ઉત્પાદન કરી શકાય તેવા જનીની ફેરફારો કર્યા. સામાન્ય રીતે પ્રાણીઓના માંસમાં જોવા મળતું આ હીમ તત્વ જ તેને વિશિષ્ટ સ્વાદ અને સોડમ પ્રદાન કરે છે. ગેબ્રિએલાએ આ જ તત્વ વનસ્પતિમાં ઉત્પન્ન કરવાની અનોખી પદ્ધતિ શોધી કાઢી છે.
જોકે, આ સમગ્ર સંશોધન પ્રોજેક્ટ હાલમાં પ્રાયોગિક તબક્કામાં છે. આ વિશેષ ટામેટાંના વાસ્તવિક સ્વાદ, ગુણવત્તા અને પોષક તત્વોના ફાયદાઓની પુષ્ટિ કરવા માટે આગામી સમયમાં વધુ પરીક્ષણો કરવામાં આવશે. જો આ પ્રયોગ સંપૂર્ણપણે સફળ રહેશે તો ભવિષ્યમાં શાકાહારી લોકો માટે માંસના ઉત્તમ વિકલ્પ તરીકે અને આયર્નની ઉણપ દૂર કરવા માટે આ ટામેટાં અત્યંત ઉપયોગી સાબિત થઈ શકે છે. ગેબ્રિએલાની આ સિદ્ધિ દર્શાવે છે કે યોગ્ય જિજ્ઞાસા અને સમર્પણ હોય તો શાળાના સામાન્ય વિચારો પણ વિજ્ઞાન જગતમાં નવી ક્રાંતિ સર્જી શકે છે.
