આદ્યશક્તિ જગતજનની મા અંબાની ઉપાસનાના મહાપર્વ શારદીય નવરાત્રિના આગમનને હવે ગણતરીના દિવસો બાકી રહ્યા છે. આ વર્ષે શારદીય નવરાત્રિની મંગળમય શરૂઆત ૧૧ ઑક્ટોબરથી થઈ રહી છે અને ૧૯ ઑક્ટોબરે મહાનવમીની ઉજવણી કરવામાં આવશે, જ્યારે ૨૦ ઑક્ટોબરે વિજયાદશમી એટલે કે દશેરા પર્વ મનાવાશે. નવ દિવસ સુધી ચાલનારા આ ભક્તિમય તહેવાર દરમિયાન શ્રદ્ધાળુઓ મા દુર્ગાના નવ વિવિધ સ્વરૂપોની વિશેષ પૂજા-અર્ચના કરશે. ધાર્મિક શાસ્ત્રો અને પ્રાચીન પરંપરા અનુસાર, નવરાત્રિ શરૂ થાય તે પહેલાં ઘરમાં જરૂરી સાફ-સફાઈ અને આધ્યાત્મિક પૂર્વ તૈયારીઓ પૂર્ણ કરી લેવી અત્યંત શુભ અને મનોવાંછિત ફળ આપનારી માનવામાં આવે છે.
નવરાત્રિના પ્રથમ દિવસે ઘટસ્થાપન એટલે કે કળશ સ્થાપના કરવાનો વિશેષ મહિમા રહેલો છે. પંચાંગ અનુસાર ૧૧ ઑક્ટોબરના રોજ ઘટસ્થાપન માટેનું શ્રેષ્ઠ મુહૂર્ત સવારે ૬ વાગીને ૩૬ મિનિટથી ૧૦ વાગીને ૨૪ મિનિટ સુધી રહેશે. આ પવિત્ર મુહૂર્ત પૂર્વે ઘરના પૂજા સ્થળની સંપૂર્ણ સફાઈ કરવી અનિવાર્ય છે. મંદિર અને આસપાસની જગ્યાને ગંગાજળ છાંટીને પવિત્ર બનાવવી જોઈએ તેમજ જૂની કે નિર્માલ્ય પૂજા સામગ્રીને યોગ્ય રીતે વિસર્જિત કરવી જોઈએ. આ ઉપરાંત ઘરના મુખ્ય પ્રવેશદ્વાર અને રસોડાની સ્વચ્છતા પર પણ ખાસ ધ્યાન આપવું જરૂરી છે, કારણ કે નવરાત્રિ દરમિયાન સાત્વિક ભોજન અને ઉપવાસના કડક નિયમોનું પાલન કરવામાં આવે છે.
કળશ સ્થાપના તેમજ નવ દિવસની અખંડ જ્યોત માટેની પૂજા સામગ્રી અગાઉથી એકત્રિત કરી લેવી હિતાવહ છે. કળશ, નાળિયેર, આંબાના પાન, કંકુ, અક્ષત, ધૂપ-દીપ, સુગંધિત પુષ્પો તેમજ અખંડ દીવા માટે પૂરતા પ્રમાણમાં શુદ્ધ ઘી અથવા તલનું તેલ અને દીવેટની અગાઉથી વ્યવસ્થા કરી લેવી જોઈએ જેથી પૂજા સમયે કોઈ અડચણ ન ઊભી થાય. માતાજીની પ્રતિમાને સ્વચ્છ વસ્ત્રો અર્પણ કરી સુંદર રીતે શણગારવામાં આવે છે. નવરાત્રિ એ માત્ર બાહ્ય પૂજા-પાઠનો સમય નથી, પરંતુ આત્મચિંતન, શિસ્ત અને સકારાત્મક ઊર્જાના સંચારનો ઉત્તમ અવસર છે. તમામ ભક્તોએ પોતાની શક્તિ અને શ્રદ્ધા અનુસાર વ્રત-નિયમોનું પાલન કરી માતાજીની કૃપા પ્રાપ્ત કરવી જોઈએ.
