ભારતીય સિનેમાના ખ્યાતનામ અને અગ્રણી અભિનેતા નાના પાટેકરનું ૭૫ વર્ષની વયે હૃદયરોગના હુમલાને કારણે દુઃખદ અવસાન થયું છે. ગોવા ખાતે આવેલા તેમના નિવાસસ્થાને અચાનક તબિયત લથડતાં તેમને તાત્કાલિક પ્રાથમિક સારવાર અને સીપીઆર આપવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તે તમામ પ્રયાસો નિષ્ફળ રહ્યા હતા. ત્યારબાદ તેમને નજીકની હોસ્પિટલમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તબીબોએ તેમને મૃત જાહેર કર્યા હતા. તેમના આકસ્મિક નિધનના સમાચાર સામે આવતા જ સમગ્ર દેશમાં અને ફિલ્મ ઉદ્યોગમાં ઊંડા શોકની લાગણી પ્રસરી ગઈ છે.
નાના પાટેકર માત્ર એક અભિનેતા નહોતા, પરંતુ ભારતીય અભિનય જગતની એક વિશિષ્ટ ઓળખ હતા. પોતાના ધારદાર સંવાદો, વાસ્તવિક અભિનય અને અનોખા અંદાજથી તેમણે દાયકાઓ સુધી દર્શકોના દિલ પર રાજ કર્યું હતું. હિન્દી તેમજ મરાઠી સિનેમામાં તેમણે આપેલું યોગદાન અવિસ્મરણીય છે. તેમની ઉત્કૃષ્ટ અદાકારી બદલ તેમને રાષ્ટ્રીય ફિલ્મ પુરસ્કાર સહિત અનેક પ્રતિષ્ઠિત સન્માનોથી નવાજવામાં આવ્યા હતા. પડદા પર અન્યાય સામે અવાજ ઉઠાવતા તેમના પાત્રોએ સામાન્ય જનતામાં ઊંડી છાપ છોડી હતી.
રૂપેરી પડદાની ઝાકઝમાળથી દૂર નાના પાટેકરનું જીવન અત્યંત સાદગીપૂર્ણ અને લોકસેવાને સમર્પિત રહ્યું હતું. તેઓ દેશની સામાજિક સમસ્યાઓ, ખાસ કરીને પીડિતો અને ખેડૂતોની સ્થિતિ પ્રત્યે ખૂબ સંવેદનશીલ હતા. તેમણે મહારાષ્ટ્રના દુષ્કાળગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં આત્મહત્યા કરી ચૂકેલા લાચાર ખેડૂતોના પરિવારોને મદદ કરવા માટે પોતાની સંસ્થા દ્વારા અભૂતપૂર્વ કાર્ય કર્યું હતું. ખેડૂતોના આર્થિક પુનર્વસન, જળ સંરક્ષણ અને તેમના સંતાનોના શિક્ષણ માટે તેમણે કરેલી કામગીરી હંમેશાં પ્રેરણાદાયી રહેશે.
તેમના નિધનથી કલાજગત અને સામાજિક ક્ષેત્રે ક્યારેય ન પુરાય તેવી મોટી ખોટ પડી છે. દેશભરના રાજકીય અગ્રણીઓ, સિનેમા જગતના કલાકારો અને તેમના અસંખ્ય પ્રશંસકો તેમને ભાવભીની શ્રદ્ધાંજલિ અર્પી રહ્યા છે. પોતાના બુલંદ અવાજ, પ્રખર વિચારો અને નિસ્વાર્થ સમાજસેવા થકી નાના પાટેકર કરોડો દેશવાસીઓના હૃદયમાં સદાય અમર રહેશે.
