ભારતીય સિનેમાના બહુમુખી પ્રતિભા ધરાવતા અને દિગ્ગજ અભિનેતા નાના પાટેકરનું ૭૫ વર્ષની વયે ગોવા સ્થિત પોતાના નિવાસસ્થાને હૃદયરોગના હુમલાને કારણે દુઃખદ અવસાન થયું છે. અભિનય ક્ષેત્રે પોતાની અનોખી શૈલી અને બુલંદ અવાજથી કરોડો દર્શકોના દિલ જીતનારા આ મહાન કલાકારના અણધાર્યા વિદાયથી સમગ્ર દેશના કલા જગત તેમજ સામાજિક અને રાજકીય ક્ષેત્રે ઊંડો શોક વ્યાપી ગયો છે. તેમના નિધનના સમાચાર સામે આવતા જ વિવિધ ક્ષેત્રના અગ્રણીઓ અને પ્રશંસકો દ્વારા તેમને ભાવાંજલિ અર્પણ કરવામાં આવી રહી છે.
પાંચ દાયકાથી પણ વધુ સમય સુધી મરાઠી અને હિન્દી સિનેમામાં સક્રિય રહેલા નાના પાટેકરે પોતાની દમદાર અદાકારી અને વિશિષ્ટ સંવાદ શૈલી થકી અનેક યાદગાર પાત્રો ભજવીને ભારતીય સિનેમામાં અમીટ છાપ છોડી છે. કેન્દ્રીય મંત્રી નીતિન ગડકરીએ તેમના નિધન પર ઊંડો આઘાત વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું હતું કે, નાના પાટેકર સાથે તેમના વર્ષો જૂના નિકટના અને આત્મીય મૈત્રીપૂર્ણ સંબંધો હતા. તેમણે પોતાની અસાધારણ અભિનય ક્ષમતાથી લાખો લોકોના હૃદય પર રાજ કર્યું છે અને તેમનું જવું એ ભારતીય સિનેમા માટે ક્યારેય ન પુરાય તેવી મોટી ખોટ છે. આ ઉપરાંત અન્ય રાજકીય આગેવાનોએ પણ તેમને દેશના સૌથી નીડર, સાચા અને અજોડ કલાકાર ગણાવીને શ્રદ્ધાંજલિ પાઠવી હતી.
નાના પાટેકર માત્ર એક પ્રખર અભિનેતા જ નહોતા, પરંતુ સમાજ પ્રત્યે ઊંડી સંવેદનશીલતા ધરાવતા એક સાચા લોકસેવક પણ હતા. મહારાષ્ટ્રના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં દુષ્કાળની પરિસ્થિતિ સામે લડવા માટે તેમણે 'નામ ફાઉન્ડેશન' થકી જળ સંરક્ષણ અને જળસંચયના ક્ષેત્રમાં પ્રશંસનીય અને મોટું કાર્ય કર્યું હતું. ખાસ કરીને આર્થિક સંકટમાં મુકાઈને આત્મહત્યા કરનારા ખેડૂતોના પરિવારો માટે તેઓ મજબૂત સહારો બન્યા હતા અને અસંખ્ય દુઃખી પરિવારોને આર્થિક સહાય પૂરી પાડી નવું જીવન આપ્યું હતું. કલા અને સમાજ સેવાના સમન્વય સમાન નાના પાટેકરનું યોગદાન ઇતિહાસમાં હંમેશા અમર રહેશે.
