ભારતીય સિનેમા જગતના અદભુત અને પ્રભાવશાળી અભિનેતા નાના પાટેકરનું ૭૫ વર્ષની વયે દુઃખદ અવસાન થયું છે. પોતાના દમદાર અભિનય અને અનોખા અંદાજથી દાયકાઓ સુધી દર્શકોના દિલ પર રાજ કરનાર નાના પાટેકર માત્ર એક ઉત્કૃષ્ટ કલાકાર જ નહોતા, પરંતુ વાસ્તવિક જીવનમાં પણ એક સાચા લોકનાયક અને ઉમદા માનવી હતા. તેમના નિધનના સમાચારથી સમગ્ર કલા જગત તેમજ દેશભરના પ્રશંસકોમાં ભારે શોકની લાગણી વ્યાપી ગઈ છે. ફિલ્મી પડદા પર આકરા અને પ્રભાવશાળી સંવાદો બોલનારા આ મહાન કલાકાર અંગત જીવનમાં અત્યંત વિનમ્ર, ખુદ્દાર અને જમીન સાથે જોડાયેલા વ્યક્તિત્વ તરીકે જાણીતા હતા.
સિનેમા ક્ષેત્રે અપ્રતિમ સફળતા અને લોકપ્રિયતા હાંસલ કર્યા છતાં તેઓ ક્યારેય પોતાના મૂળિયાં ભૂલ્યા નહોતા. બોલીવુડની ઝાકઝમાળથી દૂર રહીને તેઓ નિયમિતપણે ખેતી કરતા હતા. સંઘર્ષ કરતા ખેડૂતો પ્રત્યે તેમને અપાર સંવેદના હતી, જેથી તેમણે હંમેશા જરૂરિયાતમંદ ખેડૂતોને આર્થિક સહાય પૂરી પાડી હતી અને પોતાના ખેતરની ઉપજ પણ સેવાકીય કાર્યો માટે અર્પણ કરી દેતા હતા. પરિવારવાદથી જોજનો દૂર રહીને તેમણે પોતાના પુત્ર મલ્હારને ફિલ્મ જગતમાં લોન્ચ કરવા માટે ક્યારેય પોતાની વગ કે નામનાનો ઉપયોગ કર્યો નહોતો અને પુત્રને પોતાના દમ પર આગળ વધવાની પ્રેરણા આપી હતી. આ ઉપરાંત, તેમને રસોઈ બનાવવાનો ભારે શોખ હતો અને તેઓ ઘણીવાર પોતાના મિત્રો માટે પ્રેમથી ભોજન બનાવતા હતા.
નાના પાટેકરની દેશભક્તિ માત્ર પડદા પૂરતી સીમિત નહોતી. વર્ષ ૧૯૯૯ના કારગિલ યુદ્ધ દરમિયાન તેમણે ભારતીય સેના સાથે જોડાઈને મોરચો સંભાળ્યો હતો અને સૈનિકોનું મનોબળ વધાર્યું હતું. ખેતરથી લઈને સરહદ સુધી અને સિનેમાથી લઈને સમાજસેવા સુધી તેમની જીવનયાત્રા અજોડ રહી છે. પોતાની કમાણીનો મોટો હિસ્સો પીડિતો અને વંચિતો પાછળ ખર્ચી નાખનારા આ કલાકારે હંમેશા સ્વાભિમાન સાથે જીવન જીવ્યું હતું. તેમના જવાથી દેશે એક મહાન કલાકાર, સાચા દેશભક્ત અને જમીની સ્તરના સેવાભાવી સેવકને ગુમાવ્યા છે.
