ભારતીય સિનેમા અને મરાઠી રંગભૂમિના દિગ્ગજ અભિનેતા નાના પાટેકરનું ૭૫ વર્ષની વયે ગોવા ખાતે હૃદયરોગના ગંભીર હુમલાને કારણે દુઃખદ અવસાન થયું છે. ગુરુવારે વહેલી સવારે ગોવા સ્થિત પોતાના નિવાસસ્થાને તેઓ બેભાન હાલતમાં મળી આવ્યા હતા. ત્યારબાદ તેમને તાત્કાલિક સ્થાનિક મણિપાલ હોસ્પિટલમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા. તબીબોની ટીમે આશરે ૪૫ મિનિટ સુધી કૃત્રિમ શ્વાસોચ્છવાસ આપીને તેમને બચાવવાના સઘન પ્રયાસો કર્યા હતા, પરંતુ તેઓ કોઈ પ્રતિસાદ આપી શક્યા નહોતા. તબીબોએ સવારે ૫:૨૦ વાગ્યે તેમને સત્તાવાર રીતે મૃત જાહેર કર્યા હતા. હોસ્પિટલ દ્વારા આ બાબતને કાનૂની તબીબી કેસ તરીકે નોંધીને આગળની સત્તાવાર પ્રક્રિયા હાથ ધરવામાં આવી છે.
પાંચ દાયકાથી પણ વધુ સમય સુધી અભિનય ક્ષેત્રે સક્રિય રહેલા નાના પાટેકરે હિન્દી અને મરાઠી ચલચિત્રોમાં પોતાની આગવી અને અજોડ ઓળખ ઊભી કરી હતી. તેમની વિશિષ્ટ સંવાદ શૈલી અને ઉત્કૃષ્ટ અભિનય ક્ષમતા દર્શકોના હૃદયમાં કાયમ માટે અંકિત થઈ ગઈ છે. ‘પરિંદા’, ‘ક્રાંતિવીર’, ‘પ્રહાર’, ‘અબ તક છપ્પન’ તેમજ મરાઠી ફિલ્મ ‘નટસમ્રાટ’ જેવી યાદગાર ફિલ્મોમાં તેમના શક્તિશાળી અભિનયે ભારતીય સિનેમાને નવી ઊંચાઈ આપી હતી. તેમના અણધાર્યા અવસાનથી કલા ક્ષેત્રમાં ક્યારેય ન પુરાય તેવી મોટી ખોટ પડી છે.
નાના પાટેકર માત્ર એક પ્રખર અભિનેતા જ નહોતા, પરંતુ તેઓ અત્યંત સંવેદનશીલ સમાજસેવક પણ હતા. તેમણે ‘નામ ફાઉન્ડેશન’ની સ્થાપના કરીને મહારાષ્ટ્રના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં જળ સંરક્ષણ, દુષ્કાળ નિવારણ અને ખેતીના વિકાસ માટે અભૂતપૂર્વ કાર્ય કર્યું હતું. ખાસ કરીને આત્મહત્યા કરનારા ખેડૂતોના પરિવારોને આર્થિક સહાય પૂરી પાડીને તેઓ સાચા અર્થમાં ધરતીપુત્રોના આધારસ્તંભ બન્યા હતા. તેમના નિધન પર કેન્દ્રીય મંત્રી નીતિન ગડકરી, ઉત્તર પ્રદેશના મુખ્યમંત્રી યોગી આદિત્યનાથ, મહારાષ્ટ્રના નાયબ મુખ્યમંત્રી સુનેત્રા પવાર અને ઉત્તરાખંડના મુખ્યમંત્રી પુષ્કર સિંહ ધામી સહિત દેશભરના રાજકીય અને સામાજિક અગ્રણીઓએ ઊંડો શોક વ્યક્ત કરી તેમને ભાવભીની શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરી છે.
