ભારતીય સિનેમાના અત્યંત લોકપ્રિય અને દિગ્ગજ અભિનેતા નાના પાટેકરનું ૭૫ વર્ષની વયે દુઃખદ અવસાન થયું છે. ગોવાની મણિપાલ હોસ્પિટલમાં વહેલી સવારે પાંચ કલાકે તેમણે અંતિમ શ્વાસ લીધા હતા. તેમના નિધનથી હિન્દી તેમજ મરાઠી સિનેમા જગત સહિત સમગ્ર દેશમાં ઘેરા શોકની લાગણી પ્રસરી ગઈ છે. પોતાના સંઘર્ષપૂર્ણ અભિનય અને અનોખી સંવાદ શૈલીથી લાખો દર્શકોના દિલ જીતનારા આ પીઢ કલાકારે અપાર સફળતા મેળવી હોવા છતાં, પોતાના પરિવાર અને અંગત જીવનને હંમેશાં ઝગમગાટ અને મીડિયાની નજરોથી દૂર રાખ્યું હતું.
નાના પાટેકરનો જન્મ ૧ જાન્યુઆરી, ૧૯૫૧ના રોજ મહારાષ્ટ્રના મુરુડ ખાતે એક સામાન્ય પરિવારમાં થયો હતો અને તેમનું મૂળ નામ વિશ્વનાથ પાટેકર હતું. તેમના પિતા ગજાનન પાટેકર કાપડના વ્યવસાય સાથે સંકળાયેલા હતા, જ્યારે માતા નિર્મલા પાટેકર ગૃહિણી હતાં. ત્રણ ભાઈઓમાં નાના સૌથી નાના હતા. તેમના મોટા ભાઈઓ અશોક પાટેકર અને દિલીપ પાટેકર સાથે તેમનું બાળપણ મુરુડમાં વીત્યું હતું. સાધારણ પરિવારમાં ઉછરેલા આ અભિનેતાએ કઠિન પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરીને કલા જગતમાં પોતાનું મોભાદાર સ્થાન બનાવ્યું હતું.
અંગત જીવનની વાત કરીએ તો, વર્ષ ૧૯૭૮માં નાના પાટેકરે નીલકાંતી પાટેકર સાથે લગ્ન કર્યા હતા. તેઓ રંગભૂમિ અને મરાઠી સિનેમા સાથે જોડાયેલાં હતાં. જોકે, કેટલાક અંગત મતભેદોને કારણે બંને અલગ રહેતા હતા, તેમ છતાં નીલકાંતીજીએ મુશ્કેલ સમયમાં હંમેશાં નાના પાટેકરને સાથ આપ્યો હતો. આ દંપતીના મોટા પુત્ર દુર્વાસાનું માત્ર અઢી વર્ષની વયે ગંભીર બીમારીને લીધે અવસાન થયું હતું, જે તેમના જીવનનો સૌથી મોટો આઘાત હતો. તેમના નાના પુત્ર મલ્હાર પાટેકરે ફિલ્મ ક્ષેત્રે કામ કર્યું છે અને તેઓ પિતાની સેવાભાવી સંસ્થા સાથે જોડાઈને લોકકલ્યાણના કાર્યો સંભાળી રહ્યા છે.
વિરાટ ફેન ફોલોઈંગ અને રાષ્ટ્રીય ખ્યાતિ ધરાવતા હોવા છતાં નાના પાટેકરે ક્યારેય પોતાના પરિવારને પ્રસિદ્ધિનું સાધન બનવા દીધું ન હતું. પરિવારના સભ્યો પ્રત્યે તેમનો સ્નેહ અને સમર્પણ અત્યંત ઊંડું હતું. એક અદભુત અભિનેતા હોવાની સાથોસાથ તેઓ એક પ્રેમાળ પિતા અને પરોપકારી વ્યક્તિ તરીકે લોકોના દિલમાં કાયમ જીવંત રહેશે.
