સંરક્ષણ ક્ષેત્રે આત્મનિર્ભરતા તરફ એક મોટું કદમ ઉઠાવતા ભારતે હવે પોતાના સ્વદેશી હેલિકોપ્ટર એન્જિન વિકસાવવાની દિશામાં અભૂતપૂર્વ સફળતા મેળવી છે. અત્યાર સુધી માત્ર વિદેશી લાયસન્સ આધારિત ઉત્પાદન પર નિર્ભર રહેતો દેશ હવે સંયુક્ત વિકાસ અને સંપૂર્ણપણે સ્વદેશી એન્જિન ડિઝાઇનની દિશામાં ઝડપથી આગળ વધી રહ્યો છે. આ મહત્વપૂર્ણ યાત્રાના ભાગરૂપે સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહ દ્વારા ઓડિશાના કોરાપુટ ખાતે હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડના એકમમાં ‘શક્તિ’ હેલિકોપ્ટર એન્જિનની બીજી અત્યાધુનિક પ્રોડક્શન લાઇનનું લોકાર્પણ કરવામાં આવ્યું છે. આ નવી ઉત્પાદન લાઇન સંપૂર્ણપણે કાર્યરત થતાં દર વર્ષે ૧૦૦ જેટલા શક્તિશાળી એન્જિનનું ઉત્પાદન થઈ શકશે.
ભારતીય સશસ્ત્ર દળો માટે હેલિકોપ્ટર એન્જિન ક્ષમતા અત્યંત નિર્ણાયક સાબિત થઈ રહી છે. લશ્કરી મોરચે દુશ્મનો પર ત્રાટકતા હુમલાખોર હેલિકોપ્ટરથી લઈને દુર્ગમ વિસ્તારોમાં વજનદાર સાધન-સામગ્રી પહોંચાડતા કાર્ગો હેલિકોપ્ટર સુધીની તમામ જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે ભારતે કમર કસી છે. આ યોજના અંતર્ગત ‘શક્તિ’ એન્જિન ઉપરાંત ભવિષ્યના સુરક્ષા પડકારોને પહોંચી વળવા માટે ‘અરાવલી’ તેમજ ‘એચટીએસઈ-૧૨૦૦’ જેવા ઉચ્ચ ક્ષમતા ધરાવતા મહત્વકાંક્ષી પ્રોજેક્ટ્સ પર પણ પુરજોશમાં કામ ચાલી રહ્યું છે. આ અત્યાધુનિક એન્જિન સિયાચીન જેવા અતિ ઊંચા પર્વતીય વિસ્તારો અને વિષમ હવામાનમાં પણ સેનાના હેલિકોપ્ટરોને અદભુત ઉડાન શક્તિ પૂરી પાડશે.
આ મહત્વકાંક્ષી પહેલથી ભારતની વિદેશી સંરક્ષણ આયાત પરની પરાધીનતામાં મોટો ઘટાડો થશે અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ભારતીય એરોસ્પેસ ઉદ્યોગની પ્રતિષ્ઠા વધુ મજબૂત બનશે. સ્થાનિક સ્તરે જ એન્જિનનું નિર્માણ અને સમારકામ થવાથી દેશના સંરક્ષણ બજેટમાં પણ જંગી બચત થશે અને દેશના યુવા ઇજનેરો તથા સંશોધકો માટે અત્યાધુનિક તકનીકી ક્ષમતાઓના દ્વાર ખુલશે. ભવિષ્યમાં આ સ્વદેશી એન્જિનો માત્ર ભારતીય સેનાની ત્રણેય પાંખોની જરૂરિયાતો જ પૂર્ણ નહીં કરે, પરંતુ ભારતને વૈશ્વિક સ્તરે એરોસ્પેસ ક્ષેત્રે એક અગ્રણી નિકાસકાર દેશ તરીકે પણ પ્રસ્થાપિત કરશે.
