દેશની દરિયાઈ સીમાઓની સુરક્ષા અને નૌકાદળના આધુનિકીકરણની દિશામાં એક ઐતિહાસિક પગલું ભરવામાં આવ્યું છે. કેન્દ્રીય રક્ષામંત્રી રાજનાથ સિંહે આંધ્રપ્રદેશના વિશાખાપટ્ટનમ ખાતે આવેલા હિન્દુસ્તાન શિપયાર્ડ લિમિટેડ ખાતે ભારતીય નૌકાદળના અતિ મહત્ત્વપૂર્ણ એવા પ્રથમ ફ્લીટ સપોર્ટ જહાજ 'સૂર્ય'ના નિર્માણ માટે શિલારોપણ વિધિ સંપન્ન કરી હતી. આ વિશાળ જહાજ આશરે ૪૩,૫૦૦ ટનની વિસ્થાપન ક્ષમતા ધરાવતું હશે, જે ભવિષ્યમાં ભારતીય નૌકાદળના લડાયક કાફલાને દરિયામાં લાંબા મિશન દરમિયાન ઈંધણ, દારૂગોળો, રાશન અને અન્ય જરૂરી સાધન-સામગ્રી પૂરી પાડવામાં ચાવીરૂપ ભૂમિકા ભજવશે.
આ કાર્યક્રમ દરમિયાન રક્ષામંત્રીએ નૌકાદળના વરિષ્ઠ અધિકારીઓની ગૌરવપૂર્ણ ઉપસ્થિતિમાં આ શ્રેણીના પાંચમા જહાજ માટે પણ વિધિવત પ્રારંભ કરાવ્યો હતો. આ સાથે જ દરિયાઈ માળખાકીય સુવિધાઓને મજબૂત કરવાના હેતુથી શિપયાર્ડ ખાતે અદ્યતન સ્લિપવે તેમજ ૩૦૦ ટનની વજન વહન ક્ષમતા ધરાવતી વિશાળ ગોલિયાથ ક્રેનનું પણ લોકાર્પણ કરવામાં આવ્યું હતું. આ આધુનિક ક્રેન ૪૫,૦૦૦ ડેડવેઇટ ટન સુધીના તોતિંગ જહાજોના બાંધકામ અને સંચાલનને સક્ષમ બનાવશે, જેના પરિણામે ભારતમાં ભારે જહાજોના નિર્માણની ગતિમાં બહુ મોટો ઉછાળો આવશે.
આ પ્રસંગે સંબોધન કરતા રક્ષામંત્રીએ સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે હિન્દ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં ભારતની સ્થિતિ દિવસેને દિવસે વધુ મજબૂત બની રહી છે. આ પ્રકારના સહાયક જહાજો કાર્યરત થવાથી ભારતીય યુદ્ધજહાજોને બંદર પર પાછા ફર્યા વિના સમુદ્રની વચ્ચે જ તમામ સહાય મળી રહેશે, જેથી આપણી સૈન્ય સજ્જતા અને પહોંચ અવિરત જળવાઈ રહેશે. આ સમગ્ર પરિયોજના સંરક્ષણ ઉત્પાદન ક્ષેત્રે આત્મનિર્ભર ભારત અભિયાનનું ઉત્તમ ઉદાહરણ છે, જેનાથી દેશના સ્થાનિક ઉદ્યોગો અને સૂક્ષ્મ તેમજ લઘુ ઉદ્યોગોને મોટું પ્રોત્સાહન અને રોજગારી પ્રાપ્ત થશે.
