બલ્ગેરિયામાં મંગળવારનો દિવસ એક કાળઝાળ દુર્ઘટના લઈને આવ્યો, જ્યાં દેશના પૂર્વ ભાગમાં આવેલા મુખ્ય મોટરવે પર અચાનક છવાયેલા જાડા ધુમ્મસના સામ્રાજ્ય વચ્ચે એક મોટો માર્ગ અકસ્માત સર્જાયો હતો. રાજધાની સોફિયાને કાળા સમુદ્ર પર આવેલા બુર્ગાસ બંદરગાહ સાથે જોડતા આ વ્યસ્ત હાઈવે પર દ્રશ્યતા (વિઝિબિલિટી) શૂન્યની આસપાસ પહોંચી ગઈ હતી, જેના પરિણામે એકસાથે અનેક વાહનો ધડાકાભેર એકબીજા સાથે અથડાયા હતા. આ ભયાનક પાઈલ-અપ (શ્રેણીબદ્ધ અકસ્માત) એટલો પ્રચંડ હતો કે હાઇવે પર ક્ષણભરમાં જ લોખંડના માળખામાં ફેરવાયેલા વાહનોના થપ્પા લાગી ગયા હતા અને અફરાતફરી મચી ગઈ હતી.
દેશના સ્વાસ્થ્ય મંત્રી કાત્યા ઇવકોવાએ મીડિયાને માહિતી આપતા જણાવ્યું હતું કે, આ દુર્ઘટનામાં ૧૦ લોકોએ ઘટનાસ્થળ પર જ પોતાના પ્રાણ ગુમાવ્યા હતા, જ્યારે અન્ય બે ગંભીર રીતે ઘાયલ દર્દીઓએ હોસ્પિટલ લઈ જતી વખતે રસ્તામાં જ દમ તોડ્યો હતો. અકસ્માતના આ ભીષણ ક્રમમાં કુલ ૪૬ જેટલા મુસાફરો ગંભીર રીતે ઈજાગ્રસ્ત થયા છે, જેને તાત્કાલિક ધોરણે નજીકની વિવિધ હોસ્પિટલોમાં ખસેડવામાં આવ્યા છે જ્યાં તેમની સારવાર ચાલી રહી છે. હાઈવે પર સર્જાયેલી આ સ્થિતિ એટલી વિકટ હતી કે તંત્ર દ્વારા તાત્કાલિક ધોરણે માર્ગના બંને તરફનો વ્યવહાર સંપૂર્ણપણે બંધ કરી દેવાની ફરજ પડી હતી.
આ કરુણ દુર્ઘટનાને પગલે પ્રશાસન અને રાહત ટીમો યુદ્ધના ધોરણે કામે લાગી હતી જેથી કાટમાળમાં ફસાયેલા અન્ય લોકોને સુરક્ષિત બહાર કાઢી શકાય. શિયાળાની ઋતુ અને હવામાનની પ્રતિકૂળ પરિસ્થિતિઓને કારણે વાહનચાલકોને અગાઉ પણ સાવચેત રહેવા અપીલ કરવામાં આવતી હોય છે, પરંતુ આ અચાનક ઘૂમરાયેલા ગાઢ ધુમ્મસે ડ્રાઇવરોને સંભળવાનો કે બ્રેક લગાવવાનો કોઈ મોકો આપ્યો ન હતો. આ মর্মান্তિક ઘટનાએ સમગ્ર દેશમાં શોકનું મોજુ ફેલાવી દીધું છે અને હાઈવે પરની સુરક્ષા વ્યવસ્થા તેમજ ખરાબ હવામાનમાં વાહનવ્યવહારના નિયમો સામે ફરી એકવાર ગંભીર સવાલો ઊભા કર્યા છે.
