દિવાળીના ઉત્સાહ વચ્ચે દેશની રાજધાની દિલ્હીમાં વાયુ પ્રદૂષણનું સ્તર ચિંતાજનક સ્તરે પહોંચી ગયું છે. સોમવારની વહેલી સવારે દિલ્હીના કેટલાક વિસ્તારોમાં હવાની ગુણવત્તા એટલી હદે બગડી કે તે 'સિવિયર' એટલે કે ગંભીર શ્રેણીમાં સરકી ગઈ હતી. સેન્ટ્રલ પોલ્યુશન કંટ્રોલ બોર્ડ (CPCB) દ્વારા જાહેર કરવામાં આવેલા તાજેતરના આંકડાઓ અનુસાર, ITO ખાતે આવેલા એર ક્વોલિટી મોનિટરિંગ સ્ટેશન પર સવારે આશરે ૪:૨૦ વાગ્યે એર ક્વોલિટી ઇન્ડેક્સ (AQI) ૪૦૬ જેટલો ઉંચો નોંધાયો હતો. વહેલી સવારે શહેરના અનેક વિસ્તારોમાં ગાઢ ધુમ્મસ (સ્મોગ) છવાઈ જવાને કારણે વિઝિબિલિટીમાં પણ ભારે ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો, જેનાથી વાહનવ્યવહાર પર પણ માઠી અસર પડી હતી.
માત્ર ITO જ નહીં પરંતુ દિલ્હીના અન્ય ઘણા મુખ્ય વિસ્તારોમાં પણ હવાની ગુણવત્તા 'ખરાબથી અત્યંત ખરાબ' શ્રેણીમાં યથાવત રહી હતી. રાજીવ ચોક વિસ્તારમાં રાત્રે ૧:૩૦ વાગ્યે AQI ૩૮૧ નોંધાયો હતો, જ્યારે સાઉથ એક્સટેન્શન વિસ્તારમાં પરોઢિયે ૪:૦૦ વાગ્યે AQI ૩૬૦ પર પહોંચ્યો હતો. વધતા જતા પ્રદૂષણને નિયંત્રિત કરવા માટે દિલ્હી-એનસીઆર (Delhi-NCR) વિસ્તારમાં અગાઉથી જ ગ્રેડેડ રિસ્પોન્સ એક્શન પ્લાન (GRAP) નો ત્રીજો તબક્કો અમલમાં મૂકવામાં આવ્યો છે અને સત્તાવાળાઓ સ્થિતિ પર સતત નજર રાખી રહ્યા છે. આમ છતાં, પ્રદૂષણના ઊંચા સ્તરને કારણે નાગરિકોને શ્વાસ લેવામાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે.
આ ગંભીર પર્યાવરણીય સ્થિતિની સાથે રાજકીય વાતાવરણ પણ ગરમાયું છે. દિલ્હીના મંત્રી કપિલ મિશ્રાએ આમ આદમી પાર્ટી (AAP) ના રાષ્ટ્રીય સંયોજક અરવિંદ કેજરીવાલ પર આકરા પ્રહારો કરતા ગંભીર આક્ષેપો કર્યા છે. તેમણે સોશિયલ મીડિયા પર નિવેદન આપતા દાવો કર્યો હતો કે પ્રદૂષણની આડમાં હિન્દુ તહેવાર દિવાળી અને સનાતન ધર્મને બદનામ કરવાનું ષડયંત્ર રચવામાં આવી રહ્યું છે અને આ માટે જાણી જોઈને એક ખાસ નેરેટિવ સેટ કરવામાં આવી રહ્યો છે. પ્રદૂષણના આ પ્રશ્ન પર રાજકારણ તેજ બન્યું છે ત્યારે બીજી તરફ સામાન્ય જનતા ઝેરી હવા વચ્ચે તહેવાર ઉજવવા મજબૂર બની છે.
