કર્ણાટકની 'કિટ્તુર રાણી ચેન્નમ્મા అర్બન క్రెడిట్ సౌహర్ధ సహకారి లిమిటెడ్' (Kittur Rani Chennamma Urban Credit Souhardha Sahakari Ltd.) માં રોકાણ કરનાર ગ્રાહકો સાથે છેતરપિંડીનો કિસ્સો પ્રકાશમાં આવ્યો છે. એક મહિલાએ ૧૨ ટકા સુધીના આકર્ષક વાર્ષિક વ્યાજની લાલસામાં ફિક્સ્ડ ડિપોઝિટ (FD) માં ૯.૫ લાખ રૂપિયાનું રોકાણ કર્યું હતું, જ્યારે અન્ય એક ૭૩ વર્ષીય વરિષ્ઠ નાગરિક પણ પોતાના નાણાં પરત મેળવવા લાંબા સમયથી રાહ જોઈ રહ્યા હતા. આ બંને ગ્રાહકોની એફ.ડી., સેવિંગ્સ અકાઉન્ટ અને રિકરિંગ ડિપોઝિટના મળીને કુલ ૧૭.૬૩ લાખ રૂપિયા સોસાયટીમાં ફસાઈ ગયા હતા. મુદત પૂરી થવા છતાં અને વારંવાર માંગણી કરવા છતાં સોસાયટીએ નાણાં પરત ન કરતા આખરે કંટાળીને ગ્રાહકોએ ગ્રાહક વિવાદ નિવારણ આયોગના દરવાજા ખટખટાવવા પડ્યા હતા.
સુનાવણી દરમિયાન સોસાયટીના પ્રતિનિધિઓએ ગ્રાહકોને નાણાં પરત ન આપવાના બચાવમાં કર્ણાટક ડિપોઝિટર્સ પ્રોટેક્શન એક્ટનો હવાલો આપીને ગ્રાહક અદાલતની કાર્યવાહી સામે વાંધો ઉઠાવ્યો હતો. પરંતુ, ગ્રાહક આયોગે સોસાયટીની આ દલીલ ફગાવી દીધી હતી કારણ કે સોસાયટી એ વાત સાબિત કરવામાં નિષ્ફળ રહી હતી કે તેમની પાસે ગ્રાહકોના નાણાં ચૂકવી દીધા છે અથવા તો ખાતાધારકોએ પોતાની રકમ ઉપાડી લીધી છે. આયોગે સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું હતું કે નાણાં સ્વીકાર્યા પછી મુદત પૂરે યોગ્ય વ્યાજ સાથે રકમ પરત કરવી એ નાણાકીય સંસ્થાની નૈતિક અને કાયદાકીય ફરજ છે. સમયસર નાણાં ન ચૂકવવા એ સ્પષ્ટપણે સેવામાં ક્ષતિ (Deficiency in Service) દર્શાવે છે.
ગડગ જિલ્લા ગ્રાહક વિવાદ નિવારણ આયોગના પ્રમુખ શ્રી એ. જી. મલદાર અને સભ્ય ડૉ. મંજુનાથ એમ. બમ્મનાકાટ્ટીની બનેલી બેન્ચે ગ્રાહકોના હિતમાં ઐતિહાસિક ચુકાદો આપ્યો છે. આયોગે સોસાયટીને આદેશ આપ્યો છે કે તેઓ મુદત વીતી ગયેલી ફિક્સ્ડ ડિપોઝિટ્સ અને સેવિંગ્સ-રિકરિંગના નાણાં પર લાગુ પડતા અલગ-અલગ વ્યાજદરો સાથે કુલ ૧૭,૬૩,૨૭৪ રૂપિયા આઠ સપ્તાહની અંદર પરત કરે. આ ઉપરાંત, ગ્રાહકોને માનસિક ત્રાસ આપવા બદલ ૨૦,૦૦૦ રૂપિયાનું વળતર અને કેસનો ખર્ચ પેટે ૫,૦૦૦ રૂપિયા પણ ચૂકવવાનો નિર્દેશ કરવામાં આવ્યો છે, જે ગ્રાહક સુરક્ષાના કાયદા હેઠળ એક મોટો દાખલો બેસાડે છે.
