વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ મંગળવારે જણાવ્યું હતું કે છેલ્લા ૧૦ થી ૧૨ વર્ષના ટૂંકા ગાળામાં ભારતમાં આશરે ૫૦ કરોડ લોકોએ અત્યંત ગરીબીને મ્હાત આપી છે. પુણે મેટ્રો લાઇન ૩ (પિંક લાઇન) નું વિડિયો કોન્ફરન્સિંગ દ્વારા ઉદ્ઘાટન કરતી વખતે તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે અગાઉ ગરીબી હટાવવાની લડાઈ માત્ર રાજકીય સૂત્રો સુધી જ સીમિત રહેતી હતી, પરંતુ આજની સરકાર જમીની સ્તરે વાસ્તવિક પરિણામો લાવીને ગરીબી સામે વિજય મેળવી રહી છે. આ સિદ્ધિ માત્ર આંકડાકીય નથી પરંતુ કરોડો નાગરિકોના જીવનમાં આવેલા સકારાત્મક પરિવર્તનની પ્રત્યક્ષ ગવાહી છે.
વર્લ્ડ બેંકના તાજેતરના અહેવાલને ટાંકીને વડાપ્રધાને સ્પષ્ટ કર્યું કે તેમની સરકારનું મુખ્ય ધ્યાન હંમેશાં ગરીબોને આત્મનિર્ભર અને સશક્ત બનાવવા પર રહ્યું છે. માત્ર નાણાકીય સહાય પૂરી પાડવાને બદલે લોકોમાં આત્મવિશ્વાસ જગાવવો અને તેમને વિકાસની સમાન તકો પૂરી પાડવી એ સરકારની પ્રાથમિકતા રહી છે. તેમણે ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી તરીકેના પોતાના કાર્યકાળ દરમિયાન શરૂ થયેલા ‘ગરીબ કલ્યાણ મેળા’ની યાદ તાજી કરતા જણાવ્યું હતું કે, આ પહેલનો હેતુ કલ્યાણકારી યોજનાઓના લાભો સીધા જ સાચા લાભાર્થીઓ સુધી પહોંચાડવાનો અને તેમને ગરીબી રેખાથી ઉપર લાવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો હતો.
વડાપ્રધાન મોદીએ અર્થવ્યવસ્થા અને ગરીબી નિર્મૂલન વચ્ચેના ગાઢ સંબંધ પર પ્રકાશ પાડતા કહ્યું કે દેશનો આર્થિક વિકાસ અને ગરીબોનું ઉત્થાન એકબીજા સાથે સીધા જોડાયેલા છે. દેશમાં માળખાકીય સુવિધાઓ (ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર) અને જનકલ્યાણની યોજનાઓમાં સતત વધી રહેલા રોકાણને કારણે સામાન્ય લોકોના જીવનધોરણમાં મોટો સુધારો જોવા મળી રહ્યો છે. આ વિકાસ કાર્યોના પરિણામે યુવાનો માટે રોજગારીની નવી તકોનું સર્જન થઈ રહ્યું છે, જે લાંબા ગાળે દેશમાંથી ગરીબીના કાયમી ઉન્મૂલન માટે પાયાનું કામ કરી રહ્યું છે.