ચેન્નાઈ શહેરમાં ઉત્તર-પૂર્વ ચોમાસા દરમિયાન ફૂંકાયેલા તેજ પવનોએ ગેરકાયદેસર અને જોખમી હોર્ડિંગ્સ સામેની સુરક્ષા ચિંતાઓને ફરીથી ઉજાગર કરી છે. અગાઉ જૂન મહિનામાં મધુરવોયલ વિસ્તારમાં વરસાદ અને પવનને કારણે એક લોખંડનું વિશાળ હોર્ડિંગ તૂટી પડવાની ગંભીર ઘટના બની હતી, જેનાથી વાહનચાલકોમાં ભારે ભય ફેલાયો હતો. આ સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી એનજીઓ 'અરાપ્પોર ઇયાક્કમના' અગ્રણીઓએ ૩૦ ઓક્ટોબરના રોજ મુખ્ય સચિને પુરાવા સાથે ઓછામાં ઓછા ૨૩ ગેરકાયદે હોર્ડિંગ્સ સામે કડક કાર્યવાહી કરવા રજૂઆત કરી હતી. આ રજૂઆતના પગલે ગ્રેટર ચેન્નાઈ કોર્પોરેશન (GCC) દ્વારા પાંચ મુખ્ય ઝોનના ૨૯ સ્થળોએ તપાસ હાથ ધરીને કુલ ૫૨ જેટલા જોખમી હોર્ડિંગ્સ શોધી કાઢવામાં આવ્યા હતા અને કોરાટુર, અન્ના સાલાઈ તથા પૂનમલી હાઇ રોડ જેવા વ્યસ્ત વિસ્તારોમાંથી જાહેરાતની સ્કિન તાત્કાલિક ધોરણે ઉતારી લેવામાં આવી હતી.
જીસીસીના કમિશનર જી. એસ. સમીરાને આ અભિયાન અંગે માહિતી આપતા જણાવ્યું હતું કે સમગ્ર શહેરમાંથી કુલ ૧૦૯ ગેરકાયદે હોર્ડિંગ્સની ઓળખ કરવામાં આવી છે, જેમાંથી ૭૩ હોર્ડિંગ્સની સ્કિન દૂર કરવાની સાથે ૩૦ જેટલા જોખમી માળખાં પણ સંપૂર્ણપણે હટાવી દેવામાં આવ્યા છે. મ્યુનિસિપલ વહીવટીતંત્ર દ્વારા માત્ર ચેન્નાઈ જ નહીં પરંતુ અન્ય સ્થાનિક સ્વરાજ્યની સંસ્થાઓને પણ આદેશ આપવામાં આવ્યા છે કે અનધિકૃત હોર્ડિંગ્સ સામે ઝુંબેશ ચાલુ રાખીને તેને દૂર કરવામાં આવે, જ્યારે માત્ર નિયમોનું પાલન કરતા અને ફી ભરનાર અધિકૃત હોર્ડિંગ્સને જ મંજૂરી આપવામાં આવે. જોકે, માત્ર જાહેરાતના બેનરો હટાવવાથી સંતોષ ન માનતા નાગરિકો અને સામાજિક કાર્યકરો હવે આખા લોખંડના માળખાં (સ્કેફોલ્ડિંગ) જ જમીનદોસ્ત કરવાની માંગ કરી રહ્યા છે, જેથી ચોમાસાની ઋતુમાં નાગરિકોના જાનમાલનું સુરક્ષા જોખમ નિવારી શકાય.
શહેરના જાગૃત નાગરિકો અને રેસિડેન્ટ વેલ્ફેર એસોસિએશને તંત્રની આ કામગીરી સામે કેટલાક ગંભીર સવાલો પણ ઉઠાવ્યા છે. તેમનું કહેવું છે કે છેલ્લા બે વર્ષમાં ચેન્નાઈમાં ગેરકાયદે હોર્ડિંગ્સની સંખ્યામાં બમણો વધારો થયો છે અને રસ્તાઓ પર અનેક નમેલા સ્ટ્રક્ચર્સ નજરે ચઢવા છતાં અધિકારીઓ આંખ આડા કાન કરે છે. તમિલનાડુ એલાયન્સ ઓફ રેસિડેન્ટ વેલ્ફેર એસોસિએશનના પ્રમુખ ડી. નીલકન્નમે જણાવ્યું હતું કે જાહેર સુરક્ષા સાથે કોઈ સમਝૂતી ન થઈ શકે અને કોઈપણ મોટી દુર્ઘટના સર્જાયા પછી વળતર આપવા કરતા સમયસર અટકાયતી પગલાં ભરવા તે વધુ હિતાવહ છે. સ્થાનિક લોકો અને સંગઠનો આશા રાખી રહ્યા છે કે આ અભિયાન માત્ર દેખાડા પૂરતું સીમિત નહીં રહે, પરંતુ આગામી દિવસોમાં તમામ જોખમી અને ગેરકાયદેસર માળખાં મૂળમાંથી નાબૂદ કરવામાં આવશે.