ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચે આગામી ૪ નવેમ્બરથી ઓકલેન્ડ ખાતે પાંચ મેચોની રોમાંચક વનડે શ્રેણીનો પ્રારંભ થવા જઈ રહ્યો છે, ત્યારે કિવી ટીમનો ઝડપી બોલર જેકોબ ડફી ભારતીય બેટિંગ દિગ્ગજ વિરાટ કોહલીના વખાણ કરતા થાકતો નથી. તાજેતરમાં IPL દરમિયાન રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લુરુ (RCB) માટે સાથે રમતી વખતે ડફીએ કોહલી સાથે સમય વિતાવ્યો હતો. ડફીના જણાવ્યા અનુસાર, ભારતમાં કોઈ ધાર્મિક શ્રદ્ધા કે ભગવાન સમાન દરજ્જો ધરાવતા મેગાસ્ટાર હોવા છતાં, વિરાટ કોહલીનો સ્વભાવ અત્યંત નમ્ર અને સરળ છે. આરસીબીની કેમ્પગ્ન દરમિયાન કોહલીએ વિદેશી ખેલાડીઓને હંમેશાં વિશેષ આવકાર આપ્યો હતો અને તેમને ટીમમાં સાનુકૂળ અનુભવ કરાવ્યો હતો, જે ડફી માટે એક અવિસ્મરણીય અનુભવ બની રહ્યો છે.
આગામી શ્રેણી અગાઉ પ્રેક્ટિસ સેશન્સને યાદ કરતા ડફીએ જણાવ્યું કે તેણે નેટ્સમાં કોહલી સામે ઘણી બોલિંગ કરી છે કારણ કે બંને પોતપોતાની કેટેગરીમાં હંમેશાં પ્રથમ અભ્યાસ કરવા આવતા હતા. નેટ્સમાં આ ઘર્ષણને કારણે બંને ખેલાડીઓએ એકબીજાની રમતને ખૂબ નજીકથી ઓળખી છે, જેનાથી આગામી વનડે મેચોમાં મુકાબલો વધુ રસપ્રદ બનશે. તાજેતરની ટી-૨૦ શ્રેણીમાં પ્રારંભિક મુશ્કેલીઓ બાદ શાનદાર વાપસી કરનાર ડફી હવે સંપૂર્ણપણે ૫૦ ઓવરના ફોર્મેટ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યો છે. તેને વનડે ક્રિકેટ ખૂબ જ પસંદ છે કારણ કે તેમાં શરૂઆતમાં સ્વિંગ થતા બોલનો પડકાર અને અંતિમ ઓવરોમાં આક્રમક બેટિંગનો રોમાંચ જોવા મળે છે.
વર્ષ ૨૦૨૭માં સાઉથ આફ્રિકામાં યોજાનાર આગામી વનડે વર્લ્ડ કપને ધ્યાનમાં રાખીને આ શ્રેણી ન્યૂઝીલેન્ડ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ સાબિત થવાની છે. ડફીનું માનવું છે કે બાળપણથી વર્લ્ડ કપની મોટી મેચો જોઈને મોટા થયેલા દરેક ખેલાડીનું આ મહાકુંભમાં રમવાનું સપનું હોય છે, અને આ આગામી મેચો વર્લ્ડ કપ માટેની ટીમની તૈયારીઓનો પાયો મજબૂત કરશે. વિરોધી ખેલાડી તરીકે મેદાન પર ઉતરવા છતાં, કોહલી પ્રત્યેનો આદર અને આગામી વૈશ્વિક ટૂર્નામેન્ટ માટેની ગંભીરતા ડફીના નિવેદનોમાં સ્પષ્ટપણે ઝળકી ઉઠે છે, જે આ શ્રેણીને ક્રિકેટ રસિકો માટે વધુ આકર્ષક બનાવે છે.