તમિલનાડુમાં ગ્રામીણ સ્થાનિક સ્વરાજ્યની સંસ્થાઓના વહીવટ માટે નિયુક્ત કરાયેલા વિશેષ અધિકારીઓના કાર્યકાળમાં સરકારે કરેલા વધારા સામે મદ્રાસ હાઈકોર્ટમાં એક જાહેરહિતની અરજી દાખલ કરવામાં આવી છે. એડવોકેટ આર. ભાસ્કરન દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી આ અરજીમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે સરકારનું આ પગલું બંધારણીય જોગવાઈઓનું સીધું ઉલ્લંઘન છે, જે પાંચ વર્ષની મુદત પૂરી થતાં જ સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીઓ યોજવાનું અનિવાર્ય કરે છે. નવેમ્બરના પ્રથમ સપ્તાહમાં આ અરજી પર સુનાવણી હાથ ધરવામાં આવે તેવી સંભાવના છે, જેમાં રાજ્યની કુલ ૩૭ જિલ્લા પંચાયતો અને ગ્રામીણ સંસ્થાઓમાં ચૂંટણી પ્રક્રિયા વહેલી તકે શરૂ કરવા માટે કોર્ટ યોગ્ય નિર્દેશ આપે તેવી માંગણી કરવામાં આવી છે.
અરજદારના જણાવ્યા અનુસાર, રાજ્યના ૨૮ જિલ્લાઓમાં ગ્રામીણ પંચાયતોના ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓની પાંચ વર્ષની મુદત ૫ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૫ના રોજ પૂર્ણ થઈ હતી, ત્યારબાદ સરકારે ગ્રામીણ વિકાસ વિભાગના અધિકારીઓને વિશેષ અધિકારી તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા અને હવે તેમનો કાર્યકાળ આગામી ૧૯ એપ્રિલ, ૨૦૨૭ સુધી લંબાવી દેવામાં આવ્યો છે. આ ઉપરાંત, કાંચીપુરમ, ચેંગલપટ્ટુ, વિલ્લુપુરમ, વેલોર સહિતના અન્ય નવ જિલ્લાઓમાં પણ ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓની મુદત પૂરી થતાં ત્યાં પણ સરકારે આગામી છ મહિના માટે વિશેષ અધિકારીઓનો વહીવટ જારી રાખ્યો છે. સરકાર દ્વારા વોર્ડ સીમાંકન, નવા પંચાયતોની રચના અને ગ્રામીણ વિસ્તારોના શહેરી વિસ્તારોમાં વિલીનીકરણ જેવા કારણો આગળ ધરીને ચૂંટણી યોજવામાં અસમર્થતા દર્શાવવામાં આવી છે.
વધુમાં, અરજીમાં એવો પણ ગંભીર આક્ષેપ કરવામાં આવ્યો છે કે વિશેષ અધિકારીઓની નિમણૂક કરતા પહેલા રાજ્ય ચૂંટણી પંચ સાથે કોઈ પરામર્શ કરવામાં આવ્યો ન હતો અને વટહુકમ બહાર પાડવા પાછળનું કોઈ સ્પષ્ટ કારણ પણ સરકારી આદેશમાં દર્શાવવામાં આવ્યું નથી. સુપ્રીમ કોર્ટના અગાઉના અનેક ચૂકાદાઓનો હવાલો આપતા અરજદારે દલીલ કરી છે કે વોર્ડ સીમાંકન કે આરક્ષણની પ્રક્રિયાને ક્યારેય સ્થાનિક સ્વરાજ્યની ચૂંટણીઓ મુલતવી રાખવાના બહાના તરીકે રજૂ કરી શકાય નહીં. આથી, કોર્ટ સક્ષમ અધિકારીઓને ચોક્કસ સમયમર્યાદામાં સીમાંકન અને આરક્ષણની પ્રક્રિયા પૂર્ણ કરી સમગ્ર રાજ્યમાં લોકશાહી ઢંગે ચૂંટણીઓ યોજવા માટે આદેશ કરે તેવી પ્રબળ માંગ કરવામાં આવી છે.