દેશના વ્યસ્ત રેલવે સ્ટેશનોમાં ગણાતા એમજીઆર ચેન્નાઈ સેન્ટ્રલ સ્ટેશને દરરોજ અંદાજે એક લાખથી વધુ મુસાફરો આવ-જા કરે છે, પરંતુ હાલ અહીં મુસાફરોની સુરક્ષા સામે મોટો સવાલ ઉભો થયો છે. સ્ટેશનના મુખ્ય પ્રવેશદ્વાર, પ્લેટફોર્મ નંબર ૧, ૬ અને ૭ તેમજ વેઇટિંગ હોલ અને વોશરૂમની આસપાસ આશરે ૨૫ જેટલા રખડતા કૂતરાઓનો જમાવડો જોવા મળે છે. ગત શનિવારે વહેલી સવારે લખનૌ જતી ટ્રેનની રાહ જોઈ રહેલા આનંદ નામના મુસાફર કોફી લેવા બહાર નીકળ્યા ત્યારે કૂતરાઓએ તેમની પીછો કરીને બચકું ભર્યું હતું. આ પ્રકારની ઘટનાઓ માત્ર એકલ-દોકલ નથી, પરંતુ સ્ટેશન પર કાર્યરત આપાતકાલીન ચિકિત્સા એકમમાં છેલ્લા બે મહિનામાં કૂતરા કરડવાના ૨૦ કેસ નોંધાઈ ચૂક્યા છે, જ્યારે રેલવે અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ દર અઠવાડિયે ૪ થી ૫ ફરિયાદો મળે છે.
આ ગંભીર સમસ્યા પાછળ વહીવટી તંત્રની ઉદાસીનતા અને સુપ્રીમ કોર્ટે આપેલા આદેશોનું યોગ્ય પાલન ન થવું મુખ્ય કારણ છે. નવેમ્બર ૨૦૨૫માં સુપ્રીમ કોર્ટે નાગરિક સંસ્થાઓને રેલવે સ્ટેશન, હોસ્પિટલ અને બસ ડેપો જેવા જાહેર સ્થળો પરથી રખડતા કૂતરાઓને હટાવવા અને તેમને પરત ન આવવા દેવા માટે આઠ સપ્તાહનુંડાઇન આપ્યું હતું. જોકે, આ આદેશને લગભગ એક વર્ષ વીતી જવા છતાં ચેન્નાઈ સેન્ટ્રલ સ્ટેશન પર પરિસ્થિતિ યથાવત છે. રેલવે અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, ગ્રેટેર ચેન્નાઈ કોર્પોરેશનમાં વારંવાર રજૂઆતો કરવા છતાં કોઈ કાયમી ઉકેલ આવ્યો નથી. કોર્પોરેશનની ટીમ કૂતરાઓની નસબંધી કરીને તેમને તે જ જગ્યાએ છોડી દે છે, જેના કારણે કૂતરાઓની આક્રમકતા અને મુસાફરો પર હુમલા કરવાની ઘટનાઓ અટકવાનું નામ નથી લઈ રહી.
કૂતરાના શિકાર બનેલા મુસાફરો માટે સ્ટેશન પર પ્રાથમિક સારવાર મેળવવી પણ એક મોટી અગ્નિપરીક્ષા સમાન બની જાય છે. સ્ટેશન પર આવેલા આપાતકાલીન ચિકિત્સા એકમમાં ઘા પર ડ્રેસિંગ અને ટીટેનસનું ઇન્જેક્શન આપવામાં આવે છે, પરંતુ ત્યાં 'એન્ટિ-રેબીઝ વેક્સિન'નો જથ્થો ઉપલબ્ધ ન હોવાથી પીડિતોને સરકારી જનરલ હોસ્પિટલ ખાતે દોડવું પડે છે. તબીબી નિષ્ણાતોના મતે, રેબીઝ એક અત્યંતઘાતક રોગ છે અને સમયસર રસી ન મળે તો પરિસ્થિતિ જીવલેણ બની શકે છે, તેથી માત્ર નસબંધી પૂરતી નથી પરંતુ સમયસર રસીકરણ અનિવાર્ય છે. આ મામલે વધતા વિવાદ બાદ ગ્રેટેર ચેન્નાઈ કોર્પોરેશનના કમિશનર જી. એસ. સમીમને જણાવ્યું છે કે સુપ્રીમ કોર્ટના આદેશો અનુસાર ટૂંક સમયમાં જ રેલવે સ્ટેશન પરિસરમાં વિશેષ અભિયાન ચલાવીને કૂતરાઓને અન્યત્ર ખસેડવામાં આવશે.
