મહારાષ્ટ્રના ઉલ્હાસનગર વિસ્તારમાં શનિવારે રેલવે સ્ટેશન નજીક એક ચોંકાવનારી ઘટના સામે આવી હતી, જ્યાં એક અત્યંત વ્યસ્ત માર્ગ પરથી પસાર થઈ રહેલા વાહનચાલકો ઉપર સ્કાયવોકમાંથી લોખંડની એક ભારે પ્લેટ અચાનક છૂટીને નીચે પટકાઈ હતી. આ અકસ્માતમાં એક મોટરસાયકલ સવાર અને એક ઓટો-રિશક્ષા ચાલકને ગંભીર ઇજાઓ પહોંચી હતી, પરંતુ સદભાગ્યે બંનેનો જીવ બચી ગયો હતો. સ્ટેશન વિસ્તાર હોવાને કારણે આ માર્ગ પર હંમેશાં રાહદારીઓ અને વાહનોની ભારે ભીડ રહેતી હોય છે, જેના કારણે આ દુર્ઘટના મોટી જાનહાનિમાં ફેરવાતા માંડ-માંડ અટકી હતી. ઘટનાના પગલે તાત્કાલિક ધોરણે લોકો એકત્રિત થઈ ગયા હતા અને વહીવટી તંત્રની બેદરકારી સામે આક્રોશ વ્યક્ત કર્યો હતો.
આ ઘટના બાદ સ્થાનિક નાગરિકોમાં વ્યાપક રોષ જોવા મળ્યો છે અને તેમણે સત્તાવાળાઓ સમક્ષ આ મામલે ત્વરિત ઉચ્ચસ્તરીય તપાસ તેમજ સમગ્ર સ્કાયવોકના સ્ટ્રક્ચરલ ઓડિટની માંગણી કરી છે. પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર, આ ૧૮ વર્ષ જૂનો સ્કાયવોક ૨૦૦૮માં મુંબઈ મેટ્રોપોલિટન રીજન ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી (MMRDA) દ્વારા બનાવવામાં આવ્યો હતો અને બાદમાં તે ઉલ્હાસનગર મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન (UMC) હસ્તક આવ્યો હતો. જો કે, વર્ષ ૨૦૧૫માં આ માળખાનો જાળવણી કરાર (મેન્ટનન્સ કોન્ટ્રાક્ટ) પૂર્ણ થઈ ગયા બાદથી આ સમગ્ર માળખું ભારે ઉપેક્ષા અને તોડફોડનો ભોગ બન્યું હતું, જેના કારણે આજે તે રાહદારીઓ માટે જીવનું જોખમ બની ગયું છે.
શહેરના વિકાસ અને આધુનિકીકરણના ભાગરૂપે આ જોખમી સ્કાયવોકને દૂર કરવા માટે અગાઉથી જ નિર્ણય લેવાયો છે. ઉલ્હાસનગર મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની જનરલ બોડીએ સ્ટેશન એરિયા ટ્રાફિક ઇમ્પ્રૂવમેન્ટ સ્કીમ (SATIS) પ્રોજેક્ટ અંતર્ગત પૂર્વ અને પશ્ચિમ બંને તરફના સ્કાયવોકને સંપૂર્ણપણે તોડી પાડવા માટે અધિકૃત મંજૂરી આપી દીધી છે. આ નવી પહેલનો હેતુ રેલવે સ્ટેશનની આસપાસના વિસ્તારનો કાયાકલ્પ કરવાનો અને ટ્રાફિક સંચાલનને વધુ આધુનિક તથા અસરકારક બનાવવાનો છે. આમ છતાં, જ્યાં સુધી આ નવો પ્રોજેક્ટ અમલમાં આવીને જર્જરિત માળખું દૂર નથી થતું, ત્યાં સુધી રોજબરોજ હજારો મુસાફરોની સુરક્ષા સામે મોટો ખતરો તોળાઈ રહ્યો છે.
