દિવાળીના પાવન અવસર પર ખુશીઓ ઉજવવાની તૈયારી કરી રહેલા સામાન્ય નાગરિકોના રસોડા પર મોંઘવારીની ગંભીર અસર જોવા મળી રહી છે. રાજકોટના બજારોમાં વિવિધ બ્રાન્ડના સિંગતેલના ૧૫ કિલોના ડબ્બાના વર્તમાન ભાવ ૩,૦૫૦ થી ૩,૧૦૦ રૂપિયાની ઊંચી સપાટીએ બોલાઈ રહ્યા છે. ગત વર્ષની સરખામણીએ આ વખતે સિંગતેલના ડબ્બે સીધો ૬૦૦ થી ૭૦૦ રૂપિયાનો વધારો નોંધાયો છે. માત્ર છેલ્લા વીસ દિવસના ટૂંકા ગાળામાં જ ૨૦૦ રૂપિયાનો તીવ્ર વધારો થતાં સામાન્ય ગ્રાહકોની ચિંતામાં ભારે વધારો થયો છે અને તહેવારની ખરીદી પર પણ તેની નકારાત્મક અસર પડી છે.
આ અસાધારણ ભાવવધારા પાછળનું મુખ્ય કારણ આ વર્ષે સૌરાષ્ટ્રમાં ઓછો વરસાદ નોંધાતા મગફળીના ઉત્પાદનમાં થયેલો મોટો ઘટાડો છે. ગત વર્ષે રાજ્યમાં ૪૨ થી ૪૫ લાખ ટન મગફળીનું ઉત્પાદન થયું હતું, જે ઘટીને ચાલુ વર્ષે માત્ર ૨૮ થી ૩૦ લાખ ટન આસપાસ જ સીમિત રહી ગયું છે. ખાસ કરીને પોરબંદરના પ્રખ્યાત બારાડી વિસ્તારની ઉત્તમ ગુણવત્તાવાળી મગફળીનું ઉત્પાદન પણ ખૂબ જ ઓછું થયું છે. બજારમાં મગફળીનો પૂરતો સ્ટોક ઉપલબ્ધ ન હોવાને કારણે અને સરકારી હરાજીનો સ્ટોક હાલ બંધ હોવાથી મિલરોને પીલાણ માટે પૂરતા પ્રમાણમાં કાચો માલ મળી રહ્યો નથી, જેના કારણે બજારમાં કૃત્રિમ નહીં પરંતુ વાસ્તવિક અછત ઊભી થઈ છે.
સિંગતેલના આકાશને આંબતા ભાવ સામે નાગરિકોમાં ભારે રોષ અને લાચારી જોવા મળી રહી છે, કારણ કે સતત વધતી મોંઘવારી સામે લોકોની આવક સ્થિર રહી છે જેના લીધે ઘર ચલાવવું મુશ્કેલ બન્યું છે. આગામી દિવસોમાં દિવાળી બાદ પણ આ તેજી યથાવત રહેવાની પૂરી સંભાવના વ્યક્ત થઈ રહી છે. જોકે, રાહતની વાત એ છે કે સરકારે ઇમ્પોર્ટ ડ્યૂટીમાં ઘટાડો કરતા કપાસિયા, સોયાબીન અને પામોલીન જેવા અન્ય ખાદ્યતેલોના ભાવમાં સહેજ ઘટાડો થયો છે અને છેલ્લા એક સપ્તાહમાં તેમાં પ્રતિ ડબ્બે ૩૦ થી ૪૦ રૂપિયા સુધીની રાહત મળી છે, છતાં સિંગતેલની મોંઘવારી સામે ગ્રાહકોને કોઈ મોટો दिलाસો મળ્યો નથી.