ગોવાના પ્રખ્યાત પોર્ટ ટાઉન વાસ્કોમાં બુધવારે મધરાતે એક માર્કેટમાં ભીષણ આગ ફાટી નીકળતા અફરાતફરી મચી ગઈ હતી. આ ભયાનક આગે આખા માર્કેટને પોતાની ચપેટમાં લઈ લીધું હતું, જેના કારણે 150થી વધુ દુકાનો અને તેમાં રહેલો લાખોનો સામાન બળીને રાખ થઈ ગયો હતો. ઘટનાની ગંભીરતા જોતા ચીફ મિનિસ્ટર પ્રમોદ સાવંત સ્થાનિક ધારાસભ્યો અને રાજ્યના મંત્રી સાથે તાત્કાલિક ઘટનાસ્થળે દોડી ગયા હતા. જોકે, રાહતની વાત એ રહી હતી કે આટલી મોટી દુર્ઘટનામાં કોઈને પણ ઈજા થઈ નહોતી કે જાનહાનિના સમાચાર સામે આવ્યા નથી, પરંતુ આગ લાગવાનું ચોક્કસ કારણ હજુ સુધી જાણી શકાયું નથી.
આ ભીષણ આગે વિકરાળ સ્વરૂપ ધારણ કરતાની સાથે જ સ્થિતિ કાબૂ બહાર ગઈ હતી. પ્રત્યક્ષદર્શીઓના જણાવ્યા અનુસાર, વાસ્કોમાં ટૂંકા સમયગાળામાં આગની 3 અલગ-અલગ ઘટનાઓ બની હતી. સૌપ્રથમ બુધવારે રાત્રે આશરે 10.30 વાગ્યે શહેરના એક છેવાડે આવેલા મકાનમાં આગ લાગી હતી, ત્યારબાદ બીજી ઘટના એક ગરાજમાં બની હતી જેમાં 2 વાહનો બળી ગયા હતા અને તેના થોડી મિનિટો પછી જ આ મુખ્ય માર્કેટમાં મોટો ધડાકો થયો હતો. આગ એટલી વિકરાળ હતી કે તેને ઓલવવા માટે પોલીસ ડાયરેક્ટર જનરલ અલોક કુમારના માર્ગદર્શન હેઠળ ઇન્ડિયન નેવી, કોસ્ટ ગાર્ડ, ગોવા શિપયાર્ડ લિમિટેડ અને મોરમુગાંવ પોર્ટ ઓથોરિટી સહિતની વિવિધ સંસ્થાઓના ફાયર ફાઇટરોને કામે લગાડવામાં આવ્યા હતા અને સતત 4 કલાકથી વધુ સમયના ઓપરેશન બાદ આગ પર કાબૂ મેળવાયો હતો.
આ કરુણ ઘટનાને લઈને ચીફ મિનિસ્ટર પ્રમોદ સાવંતે દુઃખ વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું હતું કે આ ખૂબ જ દુર્ભાગ્યપૂર્ણ ઘટના છે, કારણ કે વેપારીઓએ દિવાળીના તહેવાર માટે આવશ્યક વસ્તુઓનો મોટો જથ્થો દુકાનોમાં ભરી રાખ્યો હતો, જેને ભારે નુકસાન વેઠવાનો વારો આવ્યો છે. સરકારે અસરગ્રસ્ત વેપારીઓની વહારે આવવાની જાહેરાત કરી છે અને રાજ્ય સરકાર તરફથી તમામ પીડિત દુકાનદારોને આર્થિક સહાય પૂરી પાડવામાં આવશે તેમ જણાવ્યું છે. હાલ તો પ્રશાસન દ્વારા આગ લાગવાના અસલી કારણો શોધવા માટે તપાસ હાથ ધરવામાં આવી છે અને વેપારીઓને બેઠા કરવા માટેના પ્રયાસો શરૂ કરવામાં આવ્યા છે.