આજે વાત કરવી છે સાઉથના એ શહેરની જેનું નામ પડતાં જ દિવાળી અને રંગબેરંગી ફટાકડા યાદ આવી જાય. હા, આપણે વાત કરી રહ્યા છીએ તામિલનાડુના પ્રખ્યાત શિવકાસી શહેરની. અત્યાર સુધી આપણે ત્યાં અવાજ અને અંજવાળા કરતા ફટાકડા જ ફોડતા આવ્યા છીએ, પણ હવે આ જ શિવકાસી સ્પેસ એજમાં એન્ટ્રી કરવા જઈ રહી છે! તામિલનાડુ સરકારે એક શાનદાર નિર્ણય લીધો છે, જેનાથી ત્યાંના ફટાકડા બનાવતા કારીગરો અને ફેક્ટરી માલિકો હવે ડાયરેક્ટ ડિફેન્સ અને સ્પેસ સેક્ટર માટે જરૂરી ચીજવસ્તુઓ બનાવતા થશે.
આ બદલાવ પાછળનું મુખ્ય કારણ એ છે કે ફટાકડા બનાવવામાં જે કેમિકલ અને ફાય્રોટેકનિકલ ટેકનોલોજી વપરાય છે, તેનો ઉપયોગ રોકેટ, મિસાઈલ અને ડિફેન્સના સાધનો બનાવવામાં પણ થાય છે. તામિલનાડુ સરકાર આ બિઝનેસમેનોને સ્પેશિયલ ટ્રેનિંગ અને ફાઈનાન્શિયલ સપોર્ટ આપશે, જેથી તેઓ માત્ર તહેવારોના ધડાકા પૂરતા સીમિત ન રહેતા દેશના સંરક્ષણ અને અવકાશ સંશોધનમાં પણ પોતાનું યોગદાન આપી શકે.
શિવકાસીના આ પરંપરાગત ઉદ્યોગ માટે આ એક નવો સૂર્યોદય સમાન છે. આનાથી સ્થાનિક લોકોને રોજગારીની નવી તકો મળશે અને બિઝનેસ પણ ગ્લોબલ લેવલે વિસ્તરશે. વર્ષોથી ફટાકડા બનાવવામાં માહેર બનેલા કારીગરોની આ સ્કિલ હવે દેશના સ્પેસ મિશન અને ડિફેન્સ ક્ષેત્રે કામ લાગશે, જે ખરેખર આપણા સૌ માટે ગર્વની વાત છે. આ સ્ટેપથી શિવકાસીનું અર્થતંત્ર તો મજબૂત બનશે જ, સાથેસાથે 'મેક ઇન ઇન્ડિયા' અભિયાનને પણ નવું બળ મળશે.
